ET d'hisTOIRE NATUREI.L E. 227 



Qmkj ; mais le Vesuve ayant fait entendre des bruits sou- 

 terrains , on eprouva la crainte de quelqne Eruption de ce 

 volcan , et es habitans de la Torre del Greco et de I'^n- 

 ?iunziata s ^loign^rent de ieurs maisons et songerent a niettre 

 en surety leurs personnes et ce qu'elles avoient deplus pre- 

 cieux iin eflet, le i2ausoir, environ k deux heures un quart, 

 le Vesuve eut une Eruption extraordinaire, par la meme bou- 

 che qui donna passage a celle de 1794 ; celle-ci meme a ^i^ 

 plus considerable , ayant fourni une lave roulante et enflam- 

 mee, qui a parcouru avec une grande rapidite , iusqu'a la 

 piaine, un espace d'environ quatre miiles, et a pris ensuite 

 son cours vers la mer, oii elle est parvenue environ a neuf 

 vl"/!f' • i' ^ observd que, des son origine , cet ecoulement 

 sest divis^ en deux brancbes, Tune dans la direction de Por- 

 "ci, qui heureusement sen est ensuite detourn^e, en se r^u- 

 mssant a 1 autre , et formant au milieu une espece d'lle de lave 

 oouillartte , qui s'est engloutie.dans la mer, ou Ton a vu se for- 

 "ler et s elever une sorte de promontoire de mati^res volcani- 

 yues. renuant environ vingt minutes, toute I'^tendue de ter- 

 rain qu a occupy la lave est demeur^e enflamm^e , oflrant , on 

 peut Je dire, un terrible mais etonnant spectacle, dautant que 

 les arbres enflamm^s pr^sentoient I'aspect de flammes blan- 

 ciies, en contraste avec celles des niatieres volcaniques qui 

 6toient rouges. La lave, ainsi qu'on la dit, parvint a la mer 

 avec une extreme rapiditii, en entrainant des masses d^normes, 

 et ion ne voyoit plus, dans une grande etendue de plage, 

 qu ecume bouillante et tourbillon d'eau et de feu. Plusieurs 

 personnes qui ^toient a Portici, prirent la fuite sur des bateaux, 

 avant que le torrent de feu vint se raeler aux eaux. Heureu- 

 sement les habitations n'ont eprouve aucun dommage , et 

 on n a point appris que personne ait peri dans ce funesle eve- 

 ■ nement ». 



Void de nouveaux details envoy^s de Naples, et qui m'ont 

 ei6 confirmes par un de mes amis qui en arrive. 



« Hier, a deux heures et demie de nuit, une Eruption d^- 

 sastreuse du Vesuve a jet^ ici lepouvante. A une heure de 

 nuit, d ^toit sorti de I'ouverture du cratere une fumee ^paisse 

 et noire, qui en un moment obscurcit tout le ciel a I'entour 

 du redoutable volcan, repandit parmi les habitans, a une assez 

 grande distance, une horreur et une terreur telles que le plus 

 grand nombre, redoutant une pluie de feu et de cendres sem- 

 blable a celle qui enseveUt Pompeia , s'enfuirent de tous cotes. 

 . Ffa 



