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des fails tr^s-curieux et ties instiumens ingenieux que nous 

 avons interet de faire connoitre. 



Les auteurs anciens qui ont parle des miroirs ardens d'ArcliI^ 

 mede sont Zonaras et Tzctz^s ; le premier , dans ces Annales 

 des empereurs grecs , et le second dans ses Commentaires sur 

 I'Alexandre. Ces ouvrages sont du douzieine sitcle. Zonaras dit 

 qu'Archimede init en cendre toute la flotle des Romains. Ct! 

 gdometre ay ant regu les rajons du soleii sur un mirou , a I' aide 

 de ses rayons rassemblds et reflechis par I'dpaisseur et le poll 

 du miroir , il embrdsa I'air et alluma une grand e flu mme qu'll 

 lanca toute entldre sur les vaisseaux qui mouilloient dans la 

 sphere de son activity, et qui furent tous reduits en cendres. 



Le meme Zonaras rapporte aiissi qu'au siege de Constantino- 

 ple, sous I'einpire d'Anastase, Tan 5i4 de J. C , Proclus brula 

 avec des miroirs d'airain, la flotte de Vitalien qui assiegeoit 

 Constantinople'} il ajoute que ces miroirs etoicnt une decou- 

 verte ancienne , et que I'liistorien Dion en donne I'honneur a 

 Archimede , qui la fit et s'en servit contrc- les Romains , lors- 

 que Marcellus fit le siege de Syracuse. 



Tzetzes non-seulement rapporte et assure le fait des miroirs, 

 mais meme il en explique en quelque fa9on la construction. 



Lorsque les vaisseaux romains, d\l-i\ , furent a la portie 

 du trait, Archimede fit faire une espece de miroir hexagone 

 et d'autres plus petits , de 24 angles chacun , qu'il placa a 

 une distance proportionnee et qu'on pouvoit mouvoir d I' aide de 

 leurs charni^res et de certaines lames de metal. II plaga le 

 miroir hexagone defagon qu'il dtoit coupd par le milieu par le 

 mdridien d'hiver et d'ete , ensorte que les rayons du soleii re - 

 gus sur ce miroir venant a se briser , allum^rent un grand feu. 

 qui riduisit en cendres les vaisseaux romains , quoiqu'ilsfus- 

 sent dloignSs de\la portke d'un trait. 



M. Melot, de I'Acad^mie des inscriptions et belles lettres , 

 qui, dans une dissertation sur les miroirs ardens, rapporte 

 tous les temoignages des auteurs , dit que Zonaras s'appuie, dans 

 ses Annales, des autorites de Dion , et Tzetzes de celle de Dio- 

 dore : c'est dans la seconde Chiliade en vers libres de son his- 

 toire melee, que Ton trouve ce passage qui denote d'une ma- 

 niere prc^cise la construction du miroir ardent d'Archimede., 



« Cum autem Marcellus removisset illas {naves) adjacturrk 



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