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arcits , ediicens quod specuhinifabricavit series -ad distantia au- 

 tem curnmcmomtl , . . Parva ejusrnodi specllla cum posuisset 

 arii^ulls fjum/rupfir , etc.. .. JSlcdium illud posiiit rad'iorum soils 

 re'r^ctis {^rrflcxs') deinccps in hoc radiis exnrsio suhlata et 

 Joritiidabilis igna(a navibus, etc. Dion, atque Diodorus scribunt 

 historlaui , fit cum ipsis multl meniinerunt Archimedis , Anthe- 

 miits quidem in primis qui paradoxa scripsit : Heron , Phylon , 

 et onviis ineckanographus ex quibus legimus et speculorum 

 incensiones. » ■ f. 



Polybe , I'un des melllcurs ecrivains de I'antiquite , nous ap- 

 piend dans sen hi^toire , que Maicus Claudius Marcellus se 

 reii lit maitre de Syracuse 200 ans avaiit J. C. Ce geneial ro- 

 tnain ajjprit avec douleur Ja mort d'Archiinede, qui avoit pro- 

 loiige le siege de cette ville pendant trois ans par ses machines. 

 Mais Po'ybe, quoirjue contemporain de Marcellus , ne fait au- 

 cune intntii.)n des miroirs ardens d'Archiinede , ce qui a etaye 

 ro[)inion de qurlques savans qui ont regarde comme une fable 

 I'incpndie de la flotte des Roniains. M. M lotajouteque lorsque 

 Vitalien assiegeoit Constantinople , Diodorus Proclus briMa ses 

 vaisseaux avec des miroirs d'airairi : Zonaras dit que ces miroirs 

 ctoicnt .une decouverte ancienne , et que rhistorien Dion en 

 donne I'honneura Archi i.ede. Cependant Tite-Live et Pkitarque 

 (qui rendent un coriipte plus jiarticulier des inventions d'Archl- 

 jn&de) ue font aucuue mention de ces miroirs. 



Gallien parle a la \erite, de Tembrasement des vaisseaux des 

 Pi-Omains , mais il se sert du terme de pyria , qui designe , ce 

 nie semble, des bran^ions d'artifice lances a la distance du trait. 

 On evalue i\ laa pieds la distance da trait , d'apres le rafiport 

 des savans les plus verses dans Ks usages de I'antiquite. Quoi 

 qu'il en soit , en balangant de part ct d'au;rc les prcbabilites , 

 la plus forte presomption est qu'Archimede avoit inveiue ces 

 miroirs ef avoit en effet brule les vaisseaux a une distance me- 

 diocre : c'est I'opinion de Baffbn, et nous verrons qu'il se fonde 

 sur plusieurs experiences trop dispcnclieuses pour qu'elle puis- 

 sent etre repetees par la plnpart de ceus qui cultivent les scien- 

 ces. Avant lui, le pere Iviicher en annon^a la possibilite dans 

 son ouvrage intitule : Ars magna lucis et umbrae. II paroit meme 

 que ce savant jesuite produisit une cJialeur sensible ;\ une assez 

 grande distance, par des miroirs plans qu'il fit reliochir sur les 

 corps qu'il voiiloit embraser. Le moyen dont il fit usage est 



