3sG yOHRNAL DE PHYSIQUE, D E CHIMIE 



immemorial; j'en possede un qui a plus d'un decimetre carre, 

 sur une epaisseur de deux millimetres. 



Lorsqu'on n'exige pas dans la fabrication de ces miroirs une 

 grande precision dans leur plan , ils sent de la plus facile exe- 

 cution : ainsi Archimede put s'en procurer de la grandeur con- 

 venable pour composer par leur assemblage un miroir de la 



f;randeur de celui de M. de Buffon, et mSme beaucoup plus vo- 

 umineux. II a encore ete a m^me, ayant des bras disponibles k 

 volonte , d'employer le raoyen dont le p^re Kircher a fait usage, 

 rooyen qui est de ia plus grande simplicite, et peut-Stre prefe- 

 rable dans la pratique, i la machine la mienx executee. Le grand 

 inconvenient de ces miroirs est de perdre promptement leur 

 poll , si on ne les preserve avec un soin tout particulier de I'hu- 

 midite , c'est sur ce point que les glaces ^tamees, dont I'in- 

 vention ne remonte pas k des temps recules , sont k preferer 

 aux miroirs composes d'etain et de cuivre rosette , a moins qu'on 

 lie les desfine k la fabrication des- telescopes ou d'autres instru- 

 mens d'optique dans lesquels la double reflexion de la lumi^re 

 est nuisible, 



M. de Buffon , en recevant la lumi^re du soleil dans un en- 

 droit obscur , et en la comparant avec cette meme lumi^re du 

 soleil reflechie par une glace , trouva qu'k de petites distances 

 comme de quatre a cinq pieds, elle ne perdoit qu'environ moi- 

 tie par la reflexion , ce qu'il jugea en faisant tomber sur la pre- 

 miere lumiere reflechie une seconde lumiere aussi reflechie; car 

 la viracite de ces deux lumieres reflechies lui parut egale k celle 

 de la lumiere directe. Ayant re^u k de grand es distances, comma 

 k lOO , 200 et 3oo pieds cette meme lumiere reflechie par de 

 grandes glaces ^.il reconnut qu'elle ne perdoit presque rien de sa 

 force par I'^paisseur de I'air qu'elle avoit traverse. Je ne rap- 

 porte ici que les faits qui sont d'une grande importance pour 

 I'effet de la machine dontil va etre question. 



M. de Buffon chercha ensuite ce que deviennent les images 

 du soleil lorsqu'on les re^oit k de grandes distances. Les rayons 

 qui partent du corps du soleil occupent une etendue d'environ 

 82 minutes ; ainsi , I'image de ce corps lumineux augmente d'e- 

 tendue k mesure que I'objet qui le rc9oit est plus doigne ; il 

 faut de plus, faire attention k la figure de ces images; par exem- 

 ple , une glace plane carree d'un demi-pied, exposee aux rayons 

 du soleil , formera une image cari'ee de six pouces , lorsqu'on 

 recevra cette image a une petite distance de la glace , comrae 

 de quelques pieds ; en s'^oignant peu-i-peu on verra I'image 



