ET D'HISTOIRE NATURELLE. 33i 



celle qu'acquiert ime surface plane bien polie ne uiminue que 

 de moitie, il ne faudroit que six mlroirs pour produire au 

 foyer una chaleur egale a celle de I'eau bouiilanie ; mais il 

 croit devoir en doubler le nombre aSn qu'elie puisse se com- 

 muniquer plus vite , pour reparer la perte occasionnee par 

 I'obliquite sous la(|uelle le faisceau de lumiere tombe sur la 

 surface de I'eau qu'on veut faire evaporer , et encore parce que 

 I'eau salee s'echauffe pins Icntement que I'eau douce. Ce miroir 

 qui ne foruieroit qu'un carre de quatre pieds de largeur sur trois 

 pieds de hauteur, seroit aise a manier et k transporter; si on 

 vouloit en doubler ou en tripler les effets dans le meme temps, 

 il vaudroit mieux doubler ou tripler le nombre de ces memes 

 miroirs, car I'eau ne peut recevoir qu'un certain degre de cha- 

 leur determine, et I'on ne gagneroit presque rien a augmenter 

 ce degre, au lieu qu'en faisant deux foyers par deux miroirs 

 egaux on doubieroit I'effet de I'evaporation. 



Ici je ne puis me dispenser d'observer que M. de Buffon a 

 employe dans tout cet article le mot evaporation au lieu de celui 

 dievaporisation, Cipern\a.nl I'evaporation est,comme nous I'avons 

 observe , I'union chimique de I'air avec I'eau , mais la vapori- 

 sation est la separation des elemens des corps par la chaleur, et 

 c'est ce qui a lieu dans I'eau bouillante. 



Nous pouvons d'autant mieux nous dispenser de nous occuper 

 ici des applications que M. de Buffon desire que I'on fasse de 

 son miroir, que nous ne connolssons pas d'experiences qui aient 

 donne lieu k des esperances; on ne doit pas en etre surpris , 

 puisqu'il faut habiter sur les bords de la mer , et avoir h. sa dis- 

 position un terrein propre a ces epreuves. 



M. de Buffon qui m'honoroit d'une amitie toute particuliere, 

 m'avoit permis de disposer de son miroir, pour faire avec cet 

 instrument tous les essais que je jugerois convenables ; mais la 

 crainte de fatiguer I'organe de ma vue a suspendu tout le desir 

 que j'avois d'en faire usage. M. de Buffon fait encore mention 

 dans son memoire des moyens qu'il a employes pour courber de 

 grandes glaces. J'al eu bien des annees celle de 46 pouccs de 

 diametre qui appartenoit au cabinet de physique de la Muette : 

 cette' graride glace avoit ete etamee par M. de Bernieres , con- 

 troleur des Fonts et Chaussees ; mais ce miroir avoit I'inconve- 

 nient de bruler en haut , ce qui rend ceux de cette espece pres- 

 qu'inutiles pour toutes les experiences qui exigent une longue 

 action du feu et des operations suivies. Ces grands miroirs pour- 

 roient servir ci faire decouvrir, comme les telescopes, des objets 



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