ET D'HISTOIRE NATURELLEi 3.5 



droite, passe au hameaude ia Baraque, et se tcrraine pres de 



* Chemaillere , a un quart de lieue de Clermont. Ce courant a 



environ huit rnille metres de long et^ terme nioyen , six a huit 



cents de large. 



Sa superficie est toute boursoufflee, raboteusc , couverte d'ex- 

 croissances, herissees de pointes de lave fij^ee , qui vont jusqu'a 

 quelques metres de hauteur; ces boursoufflures et ces pointes 

 presentent exactement les nidmes formes que du plomb ou de 

 I'etain qu'on auroit jete fonda dans de I'eau. On pent comparer 

 cette surface, pour I'aspect , a celle de ces gr.mds fleuves qui , 

 dans les temps oii ils charient des glaces , viennent k se pren- 

 dre tout-4-coup, et ne presentent plrfSalors que des glacons con- 

 fusement entasses les uns sur les autres, et oftraat de toutes 

 parts des pointes aigues et des bords tranchans (i) Dans les 

 endroits ou le courant paroit avoir coule avec plus de tranquil- 

 lite, la surface presente encore des cavites dont les parois ont 

 un aspect vernisse. L'inteiieur estcompacte, d'un noir-grisatre , 

 d'un gfain fin et serre, dur, aigre et cassant : c'est par ces deux 

 derniers caracteres qu'il dilfere du basalte ordinaire , auquel 

 d'ailleurs il ressenible assez : il montre meme une tendance a 

 une division prismatique , tr^s-informe a la verite. II contient 

 meme dans la partie boursoufflee un grand nombre de cristaux 

 d'augite, quelques cristaux de feldspath qui ont un aspect vi- 

 treux, mais dont quelques -uns sont bien entiers ; on y voit 

 aussi, quoiqu'en petite quantite , des grains d'olivine : aucune 

 de ces substances ne porte plus d'indice de fusion. L'interieur 

 du courant presente quelquefois de grandes cavites, comme des 

 grottes de plusieurs metres, ct dont les parois sont tapissees de 

 tumeurs , d'asperites et de stalactites de la matiece meme de la 

 lave. 



Parmi les diverses coulees de lave (de cette partie de I'Au- 

 vergne) dont parle I'auteur , nous citerons encore les suivantes. 



La plus considerable de toutes est celle sortie du Puy-de Dome, 

 elle s'est repandue jusqu'a la Sioule ; elle occupe environ deux, 

 lieues carrees et porte le nom de Cheire (2) de I'aumone , vrai- 

 semblablement k cause de sa sterilite. 



(1) Ces asperites our les laves viennent vraisemblablement ou des scories que 

 les courans ont enlrainees avec eux , ou du bouillonnement qui a dii avoir lieu 

 dans cette masse visqueuse , ou encore de ce que le lleuve de lave a dii quel- 

 quefois en grossissant , soulever et smporler plus loin das croilles de, la surface 

 quietoient deja figecs. 



(2) Cheire est le nom que les Auvergnats donnent aux conlces de lave. 



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