,i 



JOURNAL DE PHYSIQUE, 



D E C H I M I E 

 ET D'HISTOIRE NATURELLE, 



F L O R E A L AN 12. 



— ^— n— ^— 



DES MIROIRS 



E T 



DES VERRES ARDENS3 



Par Alexis Rochon , membre de I'lnstitut. 

 Lu dans les seances des 3 et 2-^ Jloreal an la. 



Les miroirs ou verres ardens ont particulierement fixe I'atten- 

 tion des physiciens^ et I'illustre Buffon a traite ce sujet avec 

 beaucoup d'etendue dans le second tome du supplement de son. 

 Histi.ire naturelle. 



Archimc'de inventa ces miroirs pour la defense de sa patriej il 

 lanca le feu du soleil sur la flotte ennemie et la reduisit en cen- 

 dres , Iprsqu'elle approcha des remparts de Syracuse Mais cette 

 histoire dont on n'a pas doute pendant i5 ou i6 siecics, a d'a- 

 bord ete contredite et ensuite traitee de fable dans ces derniers 

 temps. Descartes, se hatant trop de juger Archimede , pronon^a 

 coiitre lui d'un ton de maitre ^ et nia la possibilite del'inven- 

 tion : ma lienreuseinent son opinion I'emporta sur le teaioignage 

 de toute i'd.nti(iuite , et les pliysiciens modernes, soit par respect 

 pour leur philosophe , ou par complaisance pour leur contem- 

 pordin , ont ete du nieme avis que lui. On n'accorde guere aux 

 anciens que ce qu'on ne peut leur oter. Determines , peutetre 

 par ces motifs, dont Tamour-ju-opre ne se sert que trop souvent, 

 7o/rae L^-'y//. FLOREALan 12. Ss 



