ET D'HISTOIRE NATDRELLE. 45 



DES MEatBRANES MUQUEUSES YEGETAI.ES. 



Je crois necessaire d'entrer dans quelqucs explications sur la 

 "nature des membranes v^getales que j'ai appclees muqueuses ; je 

 leur ai donne ce nom parce (\\\ellcs secrtitent ies sues mu- 

 (iv^vx. par excellence , telics sont les gomnies ^ Iss n^ucilages , 

 le Sucre... ; au lieu que les liquides que secretent le plus 

 grand nombre dcs membranes appelees muqueuses c\\ez les ani- 

 maux , telles que la membrane muqueuse des narines , les me:n- 

 branes des bronches, de I'estomac, des intestins.. . sont im- 

 proprement appeles muqueux. Us ont bien v^&\c^' apparence 

 exterieure avec les vrais sues muqueux vegetaux , mais lear 

 nature est toute differente, puisqvi'ils se coagulent par Ja cha- 

 leur et les ^piritncux , qu'ils ne peuvent point passer a. la ftr- 

 mentation s[)iritueuse ; qu'i!s donnent de rammoniaque par 

 la combustion.. . 



D'un autre cote, I'organisation et les foncttons des membra- 

 nes Tiinqucuses anitnales different beaucoup de celle de mes 

 membranes muqueuses vegetalss. Les premieres sont regarde.'-s 

 couime line continuation de la peau de I'animal , qui se pro- 

 longe dans les cavites interieures et les tapissent (i)... Les li- 

 queurs qu'elles secretent sont toutcs expulsees au-dehors apres 

 avoir rempli des fonctions plus ou moins importantes. Les li- 

 queurs filtrees par les membranes muqueuses de la bouche,de 

 restomac , des intestins... servent a la fonction importante de 

 la digestion, ct sont ensuite expulsees; c;lles secretees par les 

 membranes des bro.chss , lubrifient ces pirties et sont ensuita 

 rejetees sous formes decrachats. , • 



Les membranes muqueuses vdgetales peuvent jusnu'i un 

 certain point etre r6[*ardees coin;ne nne oniinuation de la 

 peau , avec laijiielle'felles comrnuniquent par les ouvertures des 

 chevelus des raciiipsi- Leur organisation est ;!i-peu-pres la m^me 

 que celle de la. peau v^getale , derme ou corion. 



Mais leurs fonctions sont dif'ferentes de cclles dcs membranes 

 muqueuses aniinalc-. La plupart dcs liqueurs secretees par ces 



(i) « Par-tout on voil naiire les membranes innqueuses ( dcs aniniaux) en se 

 proloni^eant les unes des. antreS , comtte elles naissent priniitiivment dc la 

 peau.... » B'xhat , Traile des membranes-, pige 9. 



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