184 JOURNAL DE PHYSIQUE, JJE CHIMIE 



me, a moins qu'on applique une attention dont peu tie personnes 

 sont capables. 



Quoiqae generalement on pent deja considerer comme exactes 

 les analyses ties productions naturelles portees au tlegre de per- 

 fection , dans laquelle nous avons les preuves eiidiometriques , 

 eependant d'apres plusieurs raisons , il ne seroit pas impossible 

 qu'on put obtenir cette plus grande exactitude, principalemeht 

 pour resondre la question proposee. Seroit certainement dans 

 l'erreur celui qui voudroit calculer la perte de l'air vital, sur- 

 venant dans l'atinosphere par les causes deja connues de sa des- 

 trncti >n; il Uouveroit surement qu'il ne pourroit pas se passer 

 plusieurs annees sans devenir perceptible , etanl exhorbitante la 

 qoantile que les animaux consument, ainsi que les combustibles 

 a\ec lcsquels il se combine dans l'acte de combustion. Par conse- 

 quent 1 i posterite seroit sans doute forcee a respirer nn air plus 

 change do mofette que celui que nous respirons a present. Mais 

 si I'on ignoroit les moyens dont la divine pro\idence se sert pour 

 restitner ce fluitle actif au receptacle commun , elle vient d'en 

 montrer un des plus puissans, les plantes, quand elles retjoivent 

 les rayons clu plus puissant des astres qu'elle a crees. Mais il 

 n'est pas possible de calculer la quantite d'air vital que l'atinos- 

 phere recouvre par ce cote. II f'aut aussi attendre que les contem- 

 plateurs de la nature decouvrent d'autres causes a addition d'air 

 vital on peut-etre de destruction de mofette dans 1'atmosphtSre, 

 pour compenser les pertes et entretenir constamment la quantite; 

 reqiiise a la conservation des habitans de ce globe , sans avoir 

 une augmentation ou diminution continue dans les substances 

 aeriennes qui component l'atinosphere. Quels desordres ne s'en- 

 suivi oient-ils pas, si quelques centiemes d'air vital y manquoient 

 seulement? Le feu perdroit bien de sa force, les lumieres ne 

 repandi oient pas leur parfaite clarte , et les vivans recevroient 

 deja avec diiliculte l'air vivificateur. II ne resulteroit pas de 

 moindres inconveniens si au contraire l'atinosphere se trouvoit 

 respectivement plus chargee d'air vital que de mot'ette. Les ani- 

 maux obtiendroient vraiment par ce moyen une plus libre res- 

 piration. Mais qu'on s'arr£te a considerer l'activite que le feu 

 acquiert par un air d'une superieure purete. En d'autres occa- 

 sions on sait que la moindre etincelle excite la flamme 

 la plus vive au combustible renferme dans lui , en se propageant 

 jusqu'a le consumer dans peu d'instans; les chandelles done k 

 peine seroient-elles allmnees, qu'elles resteroient sitot detruites 

 sans d'autre usage que celui de nous eblouir pour quelques mo- 



