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le resultat le plus rrmarquable et le plus etonnaut que j'aic 

 obtenu de mes reclierches. 



Je puis presque affirmer aujourrl'hui qu'aucun des quadru- 

 ples veritablement fossiles qu'il m'a ete possible de comparer 

 exactement,ne s'est trouve semblable a aucunde ceuxaujourd'hui 

 Tivans. 



Je s.iis bien que s'il ne s'agit que de temoignages d'auteurs , 

 et meine d'auteurs respectables d'aiileurs, on en trouvera beau- 

 coup a .m'opposer. Sans parler des anciens naturalistes , qui 

 trouvoient par -tout des ossemens humains fossiles, Gouan et 

 Spallanzani disent en avoir trouve de nos jours ; Esper pre- 

 tend que les os des cavernes de Franconie sont de vrais os 

 d'ours blancs ; Pallas , que le mammouth de Siberie est en tout 

 semblable a. l'elephant, et ainsi des antrcs. 



Mais ces temoignages s'evanouissent bientot devant une ob- 

 servation scrupuleuse ; et lorsqu'elle laisse quelque doute , c'est 

 que les os que Ton examine sont tels , qu'ils ne differeroient 

 point non plus d'une espece vivante a une autre espece vivante. 

 Tous les animaux ruminans , par exemple, ont les dents si sein- 

 blables , qu'on ne les distingue que par la grosseur; ainsi deux 

 especes de meine grandeur ont les dents absolument pareilles. 

 II n'est done pas possible de conclure de l'identite d'une dent 

 de ruminant fossile avec celle d'une espece existante , qu'elle 

 ne provenoit pas d'un animal different. 



Ce seul cas excepte , tous les os fossiles complets que j'ai 

 vus etoient differens de ceux des quadrupeJes vivans. 



Apres de longues reclierches , et avec le secours de mes pre- 

 decesseurs et de mes amis , je suis parvenu a retablir vingt- 

 trois especes , toutes bien certainement inconnues aujourd'hui, 

 et qui paroissent toutes avoir ete detruites , mais dont ['exis- 

 tence , dans les siecles recules , est attestee par leurs debris. 



La plus anciennement decouverte, est celle dont les defenses 

 donnent l'ivoire fossile si commun en Siberie ; on s'etoit ac- 

 corde a la regarder comme la meaie que l'elephant des Indes , 

 mais j'ai montre , dans un autre memoire , qu'elle en aiffere 

 assez considerablement , et on savoit avant moi qu'elle le sur- 

 passe ordinairement par sa grandeur. On en trouve des debris 

 dans toute l'Europe et dans toute l'Asie , jusque sur les bords 

 de la iner glaciale. On en a- trouve encore un squelette presque 

 entier Pannee derniere, pr£s de Gotha , au meme endroit ou 

 on en avoit trouve un autre au commencement de ce siecle. 

 Un vallon des environs de Ganstadt en Souabe en a fourni huit 

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