E T D'HISTOIRE N A T U R E L L E. 

 taines ; mais il est du moirts toujours facile d'assigner a chacim 

 de ces resultats le degre de probability qui lui appartient. 



D'ailleurs on n'a pas toujours a operer sur des os isoles ; 

 tres- sou vent il arrive qn'on decouvre desmembrespresque entier3 ; 

 quelquef'ois aucune partie du squeletteji'a ete ecartee des autres : 

 dans ces cas heareux , l'anatomiste n'a presq'ue, rien a. faire ; 

 car, je le repete, le squeletie determine les formes des parties 

 molles ; et en supposant ce!les-ci recouvertcs par la peau , on 

 a l'animal tel (jn'il etoit de son vivant , aux ornemens peu iin- 

 portans pies , tels que les cretes , les crinieres et autres parties 

 purement exterieures, et qui n'influent nullement sur sa nature 

 intime. 



C'est en etudiant , d'apres ces principes , les ossemens f'os- 

 siles de quadrupedes , que j'ai 'obtenu les resultats que je vais 

 exposer d'une nianiere getierale, et dont je donnerai les preuves , 

 avec tous les developpemens dont elles sont susceptibles , dans 

 l'ouvrage dont le present memoire est en quelque fa9on le 

 prograniine. 



D'abord on trouve abondamment sous le sol de tous les pays 

 des os differeris de ceuxdes animaux qui en babitent aujourd'hui 

 la surface. 



Je dis abondamment ; car dans tous les lieux ou on les a 

 cherches avec un peu de soin, on en a trouve un grand nombre : 

 il n'est pas de jour, par exemple , ou les ouvriers qui travail- 

 lent dans les carrieres a platre des environs de Paris , n'en 

 decouvrent quelques-uns; et si on n'en a pas davantage dans 

 les cabinets , c'est que les curieux n'y ont pas mis assez d'interSt , 

 et que les ouvriers les ont rejetes , faute d'en connoitre la 

 valeur. 



Je dis dans tous les pays , parce qu'il n'y a que ceux que les 

 naturalistes n'ont pu encore examiner a loisir , qui n'en aient 

 point fourni. Le sol de la Siberie eri fourmille. II n'est pres- 

 que aucune contree de l'Allemagne, de 1'Italie, de la France, 

 de l'Angleterre , de l'Irlande , de l'Espagne, qui n'en ait de par- 

 ticuliers. Depuis que 1'Amerique est examinee par des gens ins- 

 truits qui sejournent sur les lieux meme, elle en a aussi donne. 

 On connoit depuis longtemps ceuxdes bords de l'Oliio ; Dombey 

 en a trouve d'autres au Perou. Les Espagnols ont rapporte du 

 Paraguay \m squelette entier. La societe pliilosophique de'Pbila- 

 delphie vient d'en faire connoitre de nouveaux des Etats-Unis. 

 La Tartarie en a montre quelques-uns 5 et quoique nous n'en 



