E T D' HIST O- IRE NATURELLE. S29 



roient etre appertjus par le botaniste le plus eruclit et le plus me- 

 thodique , borne dans son cabinet a des echantillons sees et 

 souvent defigures. 



Malgre l'analogie qui existe entre deux arbres congeneres, 11 

 y a neanmoins des circonstances 011 une difference dans la tex- 

 ture , la densite 011 la conformation des parties que Ton veut 

 unir peut f'aire echouer le cultivateur. II faut savoir encore que 

 dans bien des cas , de deux arbres parfaitement analogues , l'urt 

 peut toujojurs servir de base a l'autre , et recevoir sa greffe, mais 

 il ne pourra jamais etre ente sur lui. Par exemple , le coignas- 

 sier admettra bien la greffe du poirier, mais le poirier n'admet- 

 trapas celle du coignassier ; ou si , par quelqu'operationparticu- 

 liere , comine le relranchement des rameaux situes pres de l'inser- 

 tion , on parvient a conduire le principe vital dans le sujet ente , 

 celui-ci n'aura jamais qu'une existence d^bile etde peu de duree. 



II y auroit' plusieurs faits a. rapporter ici sur la necessite d'ap- 

 pliquer a la pratique de l'agriculture des soins diriges par des 

 connoissances particulieres ; je me bornerai a quelques observa- 

 tions sur la culture des palmiers. Les arbres de cette classe oc- 

 cupent le premier rang dans le r^gne vegetal ; ils sont aux plan- 

 tes ce que l'homme est aux animaux. lis surpassent les autres 

 arbres par la majeste de leur elevation et par la beaute de leur 

 port. Leur tige entiere et sans irregularites , est couronnee au 

 sommet, d'une vaste foliation toujours verte. Plusieurs d'entre 

 eux produisent des fruits utiles et des alimens de premiere ne- 

 cessite; les voyageurs instruits , Commerson , Poivre , Sonnerat, 

 Aublet , Ricliard , Mutis , etc. ont observe des palmiers oleraces, 

 butyraces , sebiferes et cerifieres. Ces differentes especes , deja 

 tresprecieuses dans l'etat de nature par leur utilite envers 

 l'homme sauvage, invitent et attendent l'industrie, la culture 

 et les soins de l'homme civilise , pour se perfectionner entre ses 

 mains , et devenir peut-£tre aussi utiles que le dattier. 



Les Arabes auquels , de temps immemorial , nous sornmes 

 redevables de l'education des chevaux et des cliameaux , et de 

 la domesticity des moutons , ont de tout temps aussi cuitive le 

 dattier. Le fruit de cet arbre est devenu, par leurs soins, im 

 aliment Je premiere necessite et une ressource abonJante. J'ai 

 voyage chez diverses nations arabes, etablies sur les rives du 

 Tigre , de l'Euphrate et sur le Golphe persique , qui en font leur 

 principale nourriture (1). Voici ce que j'y ai remarque : Jes 



{1) Ce fait est encore attesle par plusieurs voyageurs , Tavernier , Kempfcr, etc. 



