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que s'onere la fecondation dans toutes les plantes ; la cloucc in- 

 fluence d'une rosee abondante les y prepare; alors les vents sont 

 ])lus ruoderes, et la chaleur progressive du solcil les dispose h 

 recevoir et a nounir le principe viviliant qui perpetue le vegetal 

 et 1'aninial. 



11 ne seroit peut-etre pas deplace de rapporter ici nn fait quij 

 qnoiqu'il ne paroisse pas devoir elre utile aux cultivateurs eu- 

 ropeens , sufnt pour prouver que nous sommes encore bien loin 

 de connoitre le secret de la nature dans ses operations. En J 779 

 et 1780 , sous le regne de Kerim Khan , les Persans vinrent as- 

 sie'ger Bassora et ra-vagerent le pays situe entre cette ville et la 

 mer , lequel est ties-fertile et convert d'immenscs fbrets de pal- 

 miers (1). Pour executer plus' facilement leur plan de devastation, 

 ils couperent seulemtnt tons les palmiers mules, de sorte que l'an- 

 nee suivante la recolte manqua. Quelques particuliers envo\erent 

 acheter a un ties-haut prix et a une grande distance des fleurs 

 males et ils en feconderent leurs palmieis femelles. Mais plusieurs 

 habitans de ce pays , qui avoient deja eprouve les memes effets 

 de devastation dans lus dernieres guerres, eurent la precaution 

 de reserver des fleurs males de l'annee precedente , et de les 

 conserver clans des phioles de verre. Ils en firent usage au temps 

 de la fecondation , et leurs dattiers femelles fructilierent aussi 

 hien que ceux a l'egard desquels on avoit employe des fleurs 

 fraiches. 



Au reste , si les colons dAmerique ont neglige la culture du 

 dattier, on ne doit pas en ekre surpris, cet arbre y est exotique 

 et peu connu ; mais, au centre meSne des colonies europeennes, 

 au Bre->il, a la Guyanne , a Surinam et maintenant indme a 

 Cayenne-, il exi.ste un des arbres les plus utiles que la provi- 

 dence ait offerts-a l'espece humaine : on le nomine le palmier 

 paripou; son fruit est tres-bon a manger; il fournit une recolte 

 abondante : son accroissement est rapide meme dans l'etat inculte, 

 et il se multiplie lacilement. 



11 offe les me lies caracteres que certaines plantes dont la cul- 

 ture remonte a des epoques reculces , car de meme que le fruit 

 a pain d'Ota'iti , le bananier, et un grand nombre d'autres plan- 



(1) Dans ce pays on e?time la richesse d'un habitant par le nombre des datlierj 

 qu'il pnsseie ; il n'est pas rare d'en trouver qui en ont deux ou trois mille en 

 proprielte. 



