E T D'HISTOIRE MATURELLE. 233 



Relativement a la formation on distingue les rochet formees 

 par cristallisation apres une dissolution prealable , celles qui 

 sont dues au transport et au depot par les eaux , sans y avoir 

 ete dissoutes auparavant , et celles qui doivent leur origine a 

 Taction des feux volcaniques. 



Enfin quant au gissetnent , on considere pour chaque roche, 

 celles qui 1'accompagnent le plus souvent , celles sur-tout aux- 

 quelles elle est superposee , ainsi que celles qui la recouvrent 

 ordinairement. 



La classification des roches est bnsee sur leur anciennete re- 

 lative. Ainsi M. Werner regarde le gneiss comme plus ancienne 

 que !a pierre calcaire coqnillere , parce qu'il en est souvent 

 reconvert, et qu'il ne la recotivre jamais. 



Quant a la nomenclature des roches , il ne paroit pas que 

 M. Werner soit parti dun principe unique. 11 s'est servi des 

 noms employes avant lui tels qu'ils sont, c est-a-dire tires tantot 

 de la contexture, tantot de la composition, tantot de l'un et 

 Tautre a-la-fois. 



Tel est l'abrege des principes de M. Werner , developpes 

 par le cit. Brochant. C'est d'apres ces yjrincipes qu'il a redig6 

 son traite , et qu'il l'a divise en quatre parties. 



1°. Exposition des caracteres des mineraux simples. 



a . Tableau de la classification des mineraux. 



3°. Description des mineraux simples. 



4°. Description des mineraux melanges , ou des roclies. 



Les caracteres chimlques et physiques etant en petit nombre , 

 et sur-tout peu varies, leur nomenclature s'est faite insensible- 

 ment avec facilite ; mais il n'en est pas de meme des caracteres 

 exterieurs; comme ils sont nombreux, qu'ils olfrent des mo- 

 difications tres-variees , et des nuances tres-delicates j ou.bien 

 on les a souvent confondus entr'eux dans le langage , f'aute de 

 les avoir bien observes , et d'avoir su les distinguer d'une ma- 

 niere precise , ou bien on n'en a fait usage que d'une maniere 

 vague qui laissoit tout a desirer. Tel est le motif qui a determine 

 M Werner a observer et a preciser chacun de ces caracteres 

 jusque dans ses dernieYes modifications , a les classer dans un 

 ordre systematique pour aider la memoire, et sur-tout a fixer 

 pour chacun une denomination raisonnee, ensortequele langage 

 de la science puisse enfin devenir uniforme par-tout. Sans pre- 

 juger ici de la valeur des dilierentes especes de caracteres et 

 de 1'emploi qu'on doit en faire , on ne peut s'empecher de com- 



