ET D' H I S T O I R E NATURELLE. a3i 



4°. « Les caracteres empyriques; ce sont ceux que Ton tire 

 de quelque circonstance particuliere que Ton observe ordinai- 

 rement dans un mineral ; telle est la presence d'un autre mi- 

 neral qui a coutume d'accompagner celui qu'on veut connoitre , 

 le lieu ou on le rencontre comtnuneinent. » 



M. Werner donnela preference aux caracteres exterieurs pour 

 la description des mineraux , parce qu'il pense que ce sont ce-ix 

 que Ton peut reconnoitre et determiner le plus exactement , 

 dont la recherche est la plus facile et exige le moins de temps , 

 qu'on decouvre sans decomposer les mineraux , et qu'enfin lis 

 sont , avec les caracteres chimiques , les seuls qui , non-seu- 

 lement, se presentent a la fois dans tous les mineraux en general 

 et dans chaque mineral en particulier , mais encore qui indi- 

 quent le plus certaineinent une difference essentielle entre les 

 especes. On peut ajouter de plus , avec l'auteur, que ce sont 

 les seuls qui donnent du fades ou de l'aspect exterieur d'un 

 mineral, une idee assez exacte, un portrait assez ressemblant 

 pour qu'on puisse se le representer sans Pa voir vu. An reste , nous 

 yerrons bientot que M. Werner est loin d'employer exclusive- 

 ment les caracteres exterieurs dans ses descriptions, comme on 

 i'a cru longtemps en France ; qnoiqu'il les regarde comme les 

 plus itnportans , il ne laisse pas pour cela de faire usage de 

 tous les autres. 



La classification des mineraux simples de M. Werner est en- 

 lierement fondee sur la composition chimique. Mais neanmoins 

 jl distingue le principe predominant , c'est-a-dire celui qui est 

 le plus abondant , d'avec le principe caracte'ristique , c'est-a-dire 

 celui qui a le plus d'influence sur les caracteres. Cette distinction 

 est fondee sur 1'observation qu'il a faite que certains principes 

 donnent constammeiit aux composes dans lesquels ils entrent, 

 des caracteres analogues , quoiqu'ils n'y soient pas predominans, 

 et que d'ailleurs il y ait d'autres differences dans la compo- 

 sition. C'est par cette supposition que M.Werner excuse le rap- 

 prochement de certaines especes que l'analyse chimique auroit 

 eloignees. 



Quant a la nomenclature des especes , M. Werner s'est fait une 

 loide conservertoujoursle nom le plus ancien et le phis en usage, 

 ou bien celui employe par les mineralogistes les plus cel^bres , 

 ou bien , a lcur defaut , d'en imaginer un tire de quelque carac~ 

 tere saillant , et qui flit propre a faire distinguer l'espece. 



La seconde partie de l'oryctognosie a pour objet la connois- 

 eance des mineraux melanges , en ta^at qu'ils forment des masses 



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