ET D'HISTOIRE NATURELLE. 36 S 



serrees qui , partant de la pointe , et suceessivement le 1'iig tie 

 l'axe , vont aboutir, en s'ecartant , a la circonfei'enoe , forinnit 

 autour de l'axe, ou point central d'ou elles partant , un angle 

 de 10 a 12 degres. Ces lignes qui represented ainsi nne suite 

 de cornets , qui s'emboitent les uns dans les autres , et dont la 

 belemnite recoit sa forme , montrent , dans la cassure transver- 

 sale , des cercles concentriques qui eroisent les rayons ; et lorsque 

 la belemnite a subi quelque decomposition , ces cercles parois- 

 sent separes a sa base en lames tres-minces , et sur ses cotes iis 

 presentent des tranches comme les feuillets d'un livre. 



Je ne connois qu'un seul cas oil cette contexture s'efface en 

 parlie; c'est lorsque la belemnite a passe a l'etat siliceux. 



La belemnite, dont la substance a le plus ordinairement la 

 demi-transparence de la corne , est solule des sa pointe jusqu'aux 

 deux tiers de sa longueur. L'autre tiers est creuse en entonnoir j 

 et cette cavite contient un corps , qui la remplit exactemcnt , 

 compose d'une pile de petites calotes qui se touchent, et qui ne 

 sont pas percees. Ce corps , connu sous le nom d ! 'alveole , se 

 separe facilement de la belemnite ; un grand nombre ne le con- 

 tient plus , et on le trouve quelquetois separe. La cavile est 

 alors remplie par la matiere de la couche ou la belemnite etoit 

 renfermee. 



L'alveole ne participe point a la contexture de la belemnite ; 

 elle rer.oit l'impression des matieres de la couche ; elle est pier- 

 reuse , ou cristalline , ou pyriteuse , selon la nature des dissolu- 

 tions qui l'ont penetree. 



La belemnite dont il y a plusieurs especes , comme il y en a 

 de l'orthoceratite , n'est le noyau d'aucune coquille ; on ne I'a 

 jamais trouvee dans une coquille , ni dans aucune autre enve- 

 loppe. On en trouve au contraire plusieurs chargees a leur sur- 

 face , de divers corps marins , tels que des huitres et des tuyaux 

 de vers. 



Comment pourroit-elle etre le noyau d'une coquille ? Dans 

 l'etat de petrification , le noyau d'une coquille est forme par la 

 matiere extraite de la couche qui la rsnferme , qui s'y est in- 

 troduite et moulee ; et dans l'etat vivant du coquillage , son 

 noyau , si Ton peut employer ce terme , est l'animal lui-niemc 

 auquel sa coijuille sert de de.neure et d'enveloppe. Certainernent, 

 ni 1'uii ni l'autre cas n'est applicable a la belemnite. II n'escdonc 

 pas etonnant que celles qui se trouvenc dans les carrie?! es do 

 craie de Meudon , citees par M. Sage , n'aient retenu aucune 

 trace d'une coquille qui n'exista jamais. 



