ET D' HISTOIRENATURELLE. S83 



— —*—■»— — — a^ ^ — 



DESCRIPTION 



D'UN CHEVAL SANS POILS, 



Par le C. de Lasteyrie , membre de la Societe 

 philomatique. 



Les premiers liommes qui observerent la nature, frappes des 

 merveilles qu'eile offroit sans cesse a lenr esprit , se jetterent 

 dans les prodiges , soit parce qu'ils ne purent tuoderer leur ima- 



f;ination , soit parce qu'ils ne connoissoient pas encore assez 

 es Iois , les moyens et les forces de la nature. Telle est l'ori- 

 gine de ces contes ridicules , de ces suppositions absurdes que 

 nous trouvons dans les auteurs de Pantiquite , et qui se sont 

 transmis d'age en age jusqu'au temps oil les homnies ont appris 

 a mieux voir et a inieux observer. 



En multipliant les recherches, on les a rendu plus exactes \ 

 5.1 n'est plus permis aujourd'hui de croire un fait par cela seul 

 qu'il renferme du merveilleux , ou qu'il est consigne dans tel 

 ou tel auteur. 



Le cheval sans poils qui fait le sujet de ce memoire est-il nne 

 nouvelle variete dans Pespece ? on bien les caracteres qui sern- 

 blent Pindiquer seroient - ils un simple accident produit par 

 l'effet d'une maladie , ou par celui de Part ? Les preuves que 

 j'ai acquises et les observations que j'ai faites sur Panimal me 

 portent a croire qu'il est un individu d'une variete particuliere. 

 « Au lieu de resserrer les limites de sa puissance ( dit Buffon 

 « en parlant de la nature) il faut les reculer, les etendre jus- 

 « ques dans Pimmensite ; il faut ne rien voir d'impossible , 

 « s'attendre a. tout , et supposer que tout ce qui peut etre est. » 

 En effet quoique le nombre des voyageurs qui se donnent la 

 peine d'observer soit pea considerable, nous apprenons cepen- 

 dant tous les jours des faits nouveaux , et nous voyons la na- 

 ture s'etendre en raison de P extension que nous donnons a nos 

 recherches. En comparant les pays dont les productions nous 

 6ont connues , avec ceux qui n'ont pas etc soii'nis a Pexamen 

 des naturalistes , on reconnoit facilement que la carriere qui 



(Jcc 2 



