46 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



pellicule ou mcinljrane extremeinent fine , blanche et transpa- 

 rente que Ton ne distingue bien rjue lorsque i'animal a jeiine 

 et qui paroit etre une depouille ou una espece de raue des tuni- 

 ques de I'intestin. 



5. Le raouvement des nageoires est tres curieiix a observer. 

 On croit voir de pctites ondes engendrees par le vent sur un 

 canal. II est occasionne par I'abaissement oblique , successif , 

 I'L^gulier , mesure ou cadence de cliaque paire de nageoires dont 

 la revolution partlculiere s'acheye dans un temps ( un cinquieme 

 de seconde dans une femelle de dix nillliraetres de longueur) 

 moindre que celui qui s'ecoule depuis I'abaissement ou le rele- 

 vement de la premiere paire , jusqu'a celui de la derniere. Le 

 grand binocle de Geoffroy , presente un pareil spectacle, (i) 



6. Taut que cet insecte demeure dans la f'ange , il n'a rieii 

 d'agreable , sur-tout a d'autres yeux qu'^ ceux des amateurs 

 d'histoire naturelle ; mais dans un vase de cristal avec de I'eau 

 claire , I'elegance de sa forme , I'aisance et le moelleux de ses 

 mouvemens , son transparent argente ou ses couleurs brillantes , 

 ses grands yeux noirs , la petite tache qu'il porte sur la tSte ; 

 la couronne du male sont un tres-joli spectacle que les plus in- 

 differens contempient avec un certain plaisir. D'ailleurs, comma 

 il avale absolument tout ce qui est assez divise pour pouvoir 



enetrer dans sa bouche, on peut le teindre a volonte des cou- 

 eurs les plus brillantes, k la faveur de sa transparence, et 

 meme le dorer , I'argentqr , etc. 



7. Cet animal vraiment omnivore , parole etre absolument 

 prive de I'organe du goiit , et comme plusieurs des substances 

 qu'on peut lui faire avaler sont des poisons pour lui , I'instinct 

 parOit ici en defaut ; mais I'eau dans laquelle il est destine k 

 vivre , ne coiitient rien qui lui puisse nuire, et il avale tout ce 

 qui s'y trouve delayc ou dissous , comme nous respirons tout ce 

 qui se trouve delaye ou dissous dans I'air. 



8. Le mouvement des nageoires est continu et necessaire. Le 

 chirocephale ne peut qu'en modifier les effets au moyen de sa 

 queue, de son long abdomen ou de ses antennes. II peut bien 

 se suspendre ou se balancer quelque temps dans I'eau sans 

 changer de place , mais il ne peut jamais se reposer absolument. 



(i) Je soupconne que les nageoires servent aussi de bronclies , el que lorsque 

 I'insecte nage .i lleur-d'eau , elles entrainent avec le liquide une certaine quantite 

 de I'ajr qui repose h sa surface. 



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