9o4 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



L E T T R E 



DE SPALLANZANI AU CIT. SENEBlER, 

 Belative k la respiration. 



Vons savez d'ija depuis longtemps que la respiration ties ani- 

 inatix et celle de I'homme font le principal sujet de mes occu- 

 pations physitpies. Je vous ai communique les motifs qui ni ont 

 engage k trailer cette matiere, et le plan que j'avois {orm6 

 d'abord de sonmettre a I'examen les di-Verses classes des ani- 

 Hiaux , en commencant par celles ou finit Tanimalite , et en 

 remontant par degres jusqti'k celle qui embrasse les mammiieres. 

 Avaiit que mon travail, qui est deja assez avanc^ , soil fini, j'ai 

 voulu vous en faire connoitre quelques parties; mais ce n'est 

 pas tant pour satisfaire ie deslr que vous m'en avez temoignej 

 que pour savolr le jugement que vous en porterez ; je proflterai 

 de cette lettre pour vous communicjuer en particulier un phc;- 

 nomene dont I'enonce seul vous causera peut-6tre quelque sur- 

 prise. .... 



Cotnine je veux parler avec vous de la respiration , 11 est bien 

 clair que je dois faire paroitre sur la scene les animaux vivans 

 qui respirent ; cependant je suiviai ici une route opposee , et je 

 in'occuperai d'abord des animaux morts , ou qui ont ete prives 

 de la re,?piration ; je veux les voir complcttement separes de cette 

 fonction vitale. 



Ce n'est pas que les animaux resplrans n'aient ete le premier 

 but de mes recherches ; mats a mesure que j'ohservols les clian- 

 geniens chimlques produits par eux dans I'air pendant leur vie, 

 je cliercliai encore ceux qu'ils eprouvoient apr^s leur moi t. 



II n'ert pas douteux cpie ce ne solt un moyen efficace pour 

 avancer les sciences physiques , que cclui de s'ouvrlr une route 

 nouvelle , ou de cuntinuer celle qui a ete parcuurue par d'autres 

 physiclens J en partant du point ou lis se sont anetes. La petite 

 habitude que je me flatte d'avoir acquise dans les matieres expe- 

 rimentales m'a demontre , qu'au lieu de prendre un chemin droit, 

 comme a fait le plus grand nombre , 11 est souvent plus avanta- 

 geux de suivre un chemin de travers , et oii uon seulernent per- 



