ET D'HISTOIRE NATURELLE. ao5 



Sonne n'a encore passe, mais meme oix personne n'a imagine de 

 passer. C'est celui que j'ai choisi dans ces recherches. 



Lisez , je vous prie , k present les resultats que j'ai obtenns ; 

 en les racontant , je ne vous donnerai pas les noms specifiques 

 des ^tres qvii ont ete les objets de mes experiences ; je me borne 

 ici aux seules generalites adoptees par les methodes ; raais pour 

 I'exactitude qu'on doit mettre dans les experiences, je ine re- 

 serve de donner de cliaque chose dans men livre la notice la 

 plus severe. 



Je vous dirai seulemcnt , que je me suis servi de I'eudiometre 

 du celebre chimiste Giobert , pour connoitre les alterations chi- 

 miques de I'air ; je I'ai trouve le plus commode , et en mSitie 

 temps le raieux appropri^ k mes recherches chimico-physiologi- 

 ques ; mais je viens a mon but. 



Je renf'ermai dans une mesure donnee d'air commun diffe- 

 rentes especes de vers ; c'est par cette classe d'aniraaux que j'ai 

 commence mes recherches ; j'appris ainsi que ceux qui avoient 

 des organes pour la respiration , comme ceux qui en etoient pri- 

 ves , absorboicnt tout I'oxygene de I'air commun, au moms au- 

 tant que le phosphore de Kunckel en absorbe. Je m'apper^us que 

 dans ces derniers animaux I'organe de la peau remplacoit les pou- 

 mons ; cette nouveaute m'en lit chercher une autre ; je voulus 

 savoir si cet organe cesse d'absorber I'oxygene , quand les vers 

 cessent de vivre , ou s'il conserve alors cette propriete : pour 

 resondre ce probl^me , quand ces animaux etoient morts^ je.les 

 confinois dans des vaisscaux clos , en les plar.ant dans les memes 

 circonstances oii ils eioient pendant leur vie 3 rtiois rox,yg^ne fut 

 de meme entierement absorbe. 



Cependant , quoique ces animaux commencassent a donner des 

 signes manifesies de putrefaction , ou de fermentation putride , 

 par I'odeur degoutante qu'ils exlialoient , par le changement de 

 leurs couleurs et le ramollissemcnt de leurs parlies, je les remis 

 dans un air clos; la fermentation a'Ja toiijours en croissant, 

 et la force absorbaate ne se ralentissoit pas; ayant ainsi enferme 

 plusieurs fois ces substances dans des vaisseaux cUiS , je connus 

 par les analyses de I'air renferme , que la destruction du gaz 

 oxygene etoit opcree coraplettement et constammertt par ces ma- 

 tieres putrefiees , depuis le commencement de leur putrefaction, 

 jusqu'a ce qu'elles fussent arrivees au dernier terme de putrefac- 

 tion qu'elles ponvoient atteindre, c'est-a-dire , jusqu'i ce qu'elle 

 fut finie , ou jusqu'^ ce que ces vers fusseiit reduits k une d6couj- 

 position presque complette. 



