ET D'HISTOIRE NATURELLE. 147 



niques ne brillent plus depuis un temps immemorial ; voila cer- 

 tainement d'aussi grandus masses d'eau que vous pouvez les 

 desirer pour rendre aux feux souterrains leur anclenne activitdy 

 si I'eau de la mer poiivoit le Jaire; mais tout est tranquille , 

 aucunfeune se manifeste. Que repondroit M. Deluca cetetrange 

 discoursr Ce qu'il a repondn d'avance, que les matieres sont 

 epuisees dans ces volcans eteiuts. Eh bien ! J'en dis autant de ceux 

 qui ont brule sur le bord et auK environs des lacs. Peut-etre nous 

 trompons-nous tous deux . Si , comine il lo pense , ricn ne conduit 

 a croire aujouri'.'hui qu'il se prepare dans les iles de Lipari de 

 nouveaux incendies qui epouvanteront les races futures (i) , est- 

 ce una raison pour que cela ne puisse arriver dans la suite ? Pou- 

 vons-nous assigner des bornes a la nature dans la production et 

 remploi de ses moyens? Avant I'eruption du Vesuve j qui en- 

 gloutit Herculanuin , Pompeia et Stabie , rien n'indiquoit la pre- 

 sence des matieres que le volcan vomit a cette epoque. Pline le 

 naturaliste , qui etoit bon observateur , n'avoit rien vu qui le 

 portat i croiro que le nouvel incendie dans lequcl il perit , fut 

 pres d'eclater ; et Pline le jeune , dans le compte qu'il rend h. 

 Tacite de la mort de son oncle et des phenomenes de I'eruption, 

 ne dit point qu'on ciit fait precedemment d'observations relatives 

 a ce terrible eveneuient. 11 re s'annon(ja que plusieurs jours au- 

 paravant par des secousses de trcrablement de terre , auxquelles 

 on etoit accoutume dans la Campanie ; mais qui redoubl^rent 

 pendant la nuit avec tant de violence, que tout parut ^tre non- 

 seulement ebranle, mais detruit (i). Dans I'intervalle qui preceda 

 I'eruption de i63a^ I'interieur du volcan s'etoit couvert d'arbres 

 et de verdure, et la plaine qui le terminoit abondoit en excellens 

 paturages. 



II n'y a point d'exemples, dit M. Deluc, de volcans brulans 

 hors des limites de I'influence des eaux de la mer. Soil, de vol- 

 cans anciens brulans a I'exterieur; mais puisque I'eau douce y 

 produit des fermentations qui se manifestent au dehors avec fu- 

 mee et chaleur, qui nous assurera que les matieres fcrmentantes 



(i) M. Deluc releve en caraoteres italiques ces mots : qui Epouvanteront le> 

 races fiiliires ; je n'en devine pas le motif, car il me semble tout naturel d'etre 

 epouvante a 4a vue de ces terribles catastrophes. 



(2) P rcBcasseral per multos dies tremor terrce minus formidulosus , quam 

 Campanice solitus ; ilia vera node ita invaluit j ut non moveri omnia sed verti 

 crederenlur, Plja. Epist., lib. 6, episU ao. 



Ta 



