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 n'y sont pas a I'etat d'ignition , et que leur petite quantite Jointe 

 k la profondeur ou elles gissent , n'est pas la seule cause qui les 

 einpeche de se f'aire jour h travers le corps des montagnes ? 



L'apparence n'est-elle pas ici mieux fondee que le donte ? Pline 

 dit, en parlant des montagnes ardentes de la Lycle , (ju'elles fai- 

 soient rougir les pierres et le sable du fond des ruisseanx , et 

 que leur feu etoit eritretenu par les pluics (i). Suivant lalibe de 

 laCaille, le volcan de I'lle de Bourbon ^ qui brule lent;:inent 

 et sans bruit , iie paroit un peu ardent que dans la saison des 

 pluies (2). 



Pour demontrer rigoureusement que I'eau douce no peut ral- 

 lumer d'anciens volcans, il faudroit demontrer c[ue le principe 

 aqtieux , quelque part qu'il se trouve dans I'etat de liberie ou de 

 conibinaison, no conticnt pas toujours les deux prii)ci[)es de la 

 combustion, I'hydrog^ne et I'oxigene ; or, s'il les contient , 

 comme on n'en peut douter , toutes les fois que I'eau, qui est 

 coiiibinee dans tons les corps , vient a se decomposer , soit par 

 le inouveraent de la matiere electrique qui, selon M. de Baffon, 

 a pour base la chalcur propre du globe, soit d'apr^s la nouvelle 

 ddcouverte du galvanisme , par le contact de diiferens metaux, 

 soit cnfin par toute autre cause que nous pouvons ignorer, cha- 

 que molecule de raati^re setrouvant en contact avec les principes 

 de la combustion et de la chaleur, il en resuUe un degre ca- 

 pable d'operer la fusion , qui reduit en vapeurs I'eau surabon- 

 dante, et lui donne une force capable d'^branler la terre. L'in- 

 tensite des ef'fets repond toujours k celle des causes , si rien d'ail- 

 leurs ne vient troubler leur action. II ne faut done que rassem- 

 bler par la pensee des amas de mati^res et des volumes d'eau 

 assez considerables pour produire des eruptions volcaniques , et 

 si les circonstances favorables k cet effet se rencontrent , les 

 eruptions auronl lieu. Au reste, etaiit convenu , dans ma lettre 

 a M. Deiauiethcrie, que les volcans de I'Auvergne avoient cesse 

 de brialer quand la mer s'etoit retiree, et que les eaux douces ne 

 les rallumeroient pas , on ne doit regarder ce que je viens de dire 

 que comme une proLabilite fondee sur des principes gen^rale- 



(1) Eadem in Lycia, ephestii morj^es , tcedA Jlammanle tacti , flagrant adeo ■, nt 

 lapides quoque riverum el arence in ipsis aquis ardeant , alilur que ignis ille 

 fluviis : Plin. Hist. nat. , lib. 2 , cap. 106 , de semper ardentibus locis. 

 iz) Memoires de I'Academie des sciences , annee 1754} p^ I2i. 



