ET D'HISTOIRE NATURELLE. aS; 



mais aussitot que I'air est rarefle i\ un certain degre, les exlialai- 

 sons du phosphore ne peuvcnt plus s'elever dans I'air : les parti- 

 cules , que le phosphore exhale , nc peuvent s'elever qn'anssi 

 longteiups qii'eiles sont plus legeres que I'air de I'atmosphdre* 

 Lorsque I'air est rarefie ^ ce degre , que les exhalaisons du phos- 

 phore ne peuvent plus s'y elever , ellcs restcnt tout autour du 

 phosphore d'ou elles proviennent L'uriion de I'oxygene avec ces 

 exhalaisons phosphoriques se fait alors , pour cette raison , seu- 

 lenient pres du phosjihore ; et on voit done la lumi^re du calo* 

 rique qui devient libre, aussi uniquement h. cet endroit-1'i : or, 

 il est evident que cette iumicre doit etre Iieaucoup plus forte, 

 qnand les exhalaisons phos[)!ioriqnes ne s'el^vent pas , puisque lo 

 ddgagement de la memo quantite de calorique se fait alors dans 

 un ospace tr^s-petlt, en compnraison de celui dans lequi.M ce de- 

 grtgement a lieu , lorsque les exhalaisons phosphoriques s'elevent 

 et se dispersent dans le recipient. 



« Le calorique , qui est degage de I'oxygene , et qui se fait voir 

 dans I'air rarefie tout atitour du phosphore , coinine une lumi^re 

 plus forte qu'a I'ordinaire, i cause de sa plus grande densite , 

 doit aussi en irieme temps ecliaufffr !c phosphore. On pent tres- 

 claireinent Coraprendre par 1^ la raison de la combustion du phos- 

 phore daas I'air rarefie , lorsqu'il est entoure de coton de la ma- 

 ni^re decrite ci-dessus. Les etoffes de laine et de coton ont la pro- 

 priete connue deinp^cher la dispersion du calorique: le calo- 

 rique , qui se degage autour du phosphore dans I'air rarefie , est 

 aussi retenu par le coton ; et ce caloiiijue , s'accumuJant ainsi a 

 la surface du phosphore , lui donne enfin ce degre de chaleur qui 

 suffit pour Tallumer . Quand une pi^ce de phosphore n'est pas en- 

 touree de coton ou de qiielque chose de semblable , eile ne s'al- 

 lume pas dans I'air rarefie j parce que le calori{pie, qui se de- 

 gage pres du phosphore , se disperse si promptement , lorst|u'iI 

 ii'cst pas arretc par du coton j, que le phosphore ne pent pas 

 prendre le degie de chaleur qui est necessaire pour son inflam- 

 mation. » 



Votre explication, Monsieur, est, suivant mot , principale- 

 ment fondee sur les deux hypotheses suivantes : i". que les par- 

 ties volatiles du phos[)horL- ne peuvent s'elever dans le vide; 

 2°. que le coton eiup^che la dispersion du calorique. 



A Fegai d de la preuiiere , je suis d'une toute autre opinion , et 

 je ne concois pas pourquoi les parties volatiles phosphoriques ne 

 s'eleveioient pas dans un air rarefie ; car, sui' a^t mon opinion , 

 ^a cause de cette elevation ne doit pas etre cherchee uniquement 



