19a JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 

 (^Pourretia pitcarnia') : mais ce ni^tiie arbre etant I'aliinent des 

 Ours des Andes , ceux-ci leur disputent souvent la seule nourri- 

 ture que leur presentent ces regions elevees. An nord du volcan 

 de Pasto , j'ai decouvert dans le petit village indien de Voisaco, 

 a treize cent soixante-dix toises au-dessus de ia mer, un porpliyre 

 rouge , k base argileuse , enchassant du feldspath vitreux , et de 

 la corneenne qui a toutes les proprietes de la serpentine dajichtel' 

 gebirge. Ce porphyre a des poles tr^s-marqncs , et ne montre 

 aucune force attractive. Apres avoir ete mouill^s jour et n\nt 

 pendant deux mois , et apres avoir manqu^ de nous noyer pr^s 

 de la ville d'lbarra, par une crue d'eau tr^s-subite, accompagnee 

 de tremblemens de terre , nous arrivdmes , le 6 Janvier 1802, 

 h. Quito, ou le marquis de Selvaal^gre avoit eu la bont^ de 

 nous preparer une belle maison , qui, aprds tant de fatigues, 

 nous offroit toutes les commodites que Ton pourroit desirer h. 

 Paris ou h. Londres. 



La ville de Quito est belle , mais le ciel y est triste et nebu- 

 leux ; les montagnes voisines offrent peu de verdure , et le froid 

 y est tres considerable. Le grand tremblement de terre du 4 fe- 

 vrier 1797, qui bouleversa toute la province et tua, dans un 

 seul instant , trente-cinq i quarante mille Iiommes , a aussi ^t^ 

 funeste k cet egard aux habitans. II a tellement chang^ la tem- 

 perature de Vait , que le thermom^tre y est ordinairement ^4 — 

 lo" de Reaumur; et que rareraent il monte k \6 ou 17°, tandls 

 que Eougues le voyoit constamment k i5 ou 16°. Depuis cette 

 catastrophe, il y a des tremblemens de terre continuels j et quelles 

 secousses ! il est probable que toute la partie haute n'est qu'un 

 seul volcan. Ce qu'on nomme les montagnes de Cotopoxi et de 

 Tinchincha ne sont que des petites cimes, dont les crateres for- 

 ment des tuyaux difforens, tous aboutissant au meme creux. Le 

 tremblement de terre de J 797 n'a malheureusement que trop 

 prouve cette hypothese ; car la terre s'est ouverte par-tout alors, 

 et a vomi du soufre , de I'eau , etc. Malgre ces norreurs et ces 

 dangers dont la nature les a environnes, les habitans de Quito sont 

 gais , vifs et aimables. Leur ville ne respire que la volupte et le 

 luxe , et nuUe part peut-etre il ne r^gne un gout plus decide et 

 lus general de se divertir. C'est ainsi que I'homnie s'accoutume 

 s'endormir paisiblement sur le bord d'un precipice. 



Nous avons fait un sejour de pr^s de huit mois dans la pro- 

 vince de Quito , depuis le commencement de Janvier jusqu'au 

 mois d'aoiJt. Nous avons employe ce temps k visiter chacun des 

 volcans qui s'y trouvent j nous avons examine , I'une apres I'au- 



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