igfi JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



Pichincha et rAnlisanaj de nature volcanique. La trainee sur 

 Jaquelle nous y niontames, est composee d'une roche brulee et 

 scorifiec, melee de pierre ponce : clle resseinble k tous les cou- 

 rans de laves de ce pays-ci , et continue au-deli du point ou il 

 liallut mettre un terme k nies recherches, vers la cime de la mon- 

 tagne. 11 est possible que cette cime soit le cratere d'un volcaa 

 eteint , et cela est metne probable; cependant I'iJee de cette 

 seule possibilite fait f'remir avec raisou : car, si ce volcan se ral- 

 lunioit, ce colosse detruiroit toute la provincr,- 



La montagne de Tunguragua a baisse a I'epoque du tremble- 

 ment de terre de 1797- Bouguer lui donne 2620 toises ; je ne lui 

 en ai trouve que zSoi : el!e a done perdu prds de 100 toises de sa 

 hauteur. Aussi les habitans des contrees voisincs assurent-ils avoir 

 vu s'ecrouler son sommet dcvant leurs yeux. 



Pendant notre sejour a Riobamba, ou nous passdines qtielques 

 semaines chez le Irere de Charles Montufar, qui y est corre- 

 gidor, le hasard nous fit faire une decouverte tres-curieuse. On 

 ignore absolument I'etat de la province de Quito avant la con- 

 quete de Tinea Tupayupangi (1). Mais le roi des Indiens, Lean- 

 dio Zapla, qui vit k Lican , et qui, pour un Indien ^ a I'esprit 

 singulierement cultive , conserve des uianusciits rediges par un 

 de ses ancetres au seizieme siecle , qui contiennent I'histoire de 

 cette epoque. Ces raanuscrits sont ecrits en langue purugay . Cette 

 langue etoit autrefois la langue gonerale du Quito; mais dans la 

 suite des temps elle a cede a la langue de I'lnca ou Anichua , et 

 elle est perdue maintenant. Heureusement qu'un autre des aieux 

 de Zjpla s'est amuse a traduiie ces memoires en espagnol. Nous 

 y avons puise de precieux renseignemens , sur-tout sur la me- 

 morable epoque de la montagne nommee Nevada dcL Jlias, qui 

 doit avoir ete la plus haute montagne de I'univers , plus elevee 

 que le Chimborago , et que les Indiens nommoicnt Lapa-urcu , 

 chef des montagnes. Ouainia Aboaiatha , le dernier cochocando 

 (roi), independant du pays, regnoit alors a Lican. Les pretres 

 I'avertirent que cette catastrophe etoit le presage sinistre de sa 

 pertc. « La face de I'univers, lui dirent ils , se change : d'au- 

 tres dieux chasseront les notres. ISe resistons pas k ce que le 

 destiii ordonne.3> En effet, les Peruvieris introduisirent le culte 

 du Soleil dans le pays. L'eruplion du volcan dura sept ans , et 

 le uianuscrit de Zapla pretend que la pluie de cendres a Lican 



(1) La conqu^te de Quito par les Feruviens , se fit en 1470 • 



