3/4 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 

 il midi , h. I degre la quatrieme nuance, k lodegres la neuvierae,' 

 a 30 degre la treiziemeet ^ , il 3o degres laquinzieiiie , a 40 la dix- 

 septieine ot ^ , i ,5o la dix-neu vieme , a 60 la vingiieiiie , et de la 

 jusqu'au zenith apeupresuiiifornie ; ce qui donne une progres- 

 sion beaucoup uioiris irreguliere que sur le Col du geaiit. Cette 

 progression est meme parlaiteiuent reguliere depuis 20 jusqu'k 

 60 degres ; car les differences decrolssent exacteuient en pro- 

 gression arithmetique , mais entre I'horison et le vingtiemc de- 

 gre , elles suivent une autre loi , leurs differences sont plus 

 grandes. 



« II seroit asouhalter que ces observations f assent repetees en 

 difterens pays et sous differens clitnats ; je ne doute pas que 

 Ton ne put en tirer des rcsultats interessaiis pour la meteoro- 

 logie. » 



11 lie sera pas inutile, avant d'entrer en matiere , de rappeller 

 ici que la voute celeste n'a aucune courbure sensible que celle 

 qui depend de la nature de la projection des objets visibles. II re- 

 sulte de cette projection , que le lieu do toutes les apparcnces 

 visibles est une surface spherique concave. C'est cette surface 

 spherique que nous noininons le ciel ; et je r^pete qu'elle n'est 

 courbe que pour I'oeil , et que pour bieii raisonner sur ses dimen- 

 sions reelles ou tangibles , nous devons nous la representer 

 coinine plane. 



En efiet , supposons que I'atinosphere alt quinze lieues de 

 hauteur , qui est , je crois , la plus grande qu'on lui attribue. 

 La grande rarete de cette ataiospliere dans sa partie superieure 

 pennet a peine de croire qu'elle -y puisse reflechir des rayons 

 eftlcaces. Cependant n'ayons pas egard a cette consideration , 

 ct nous verrons que du zenith k rhorizoii sensible il n'y aura 

 que 8". de courbure pour les parties d'air les plus elevees. Mais 

 cette courbure est le tiiasiruum de toutes celles que nous repre- 

 sentent les couches de I'atmosphere. Ainsi par une moyenne , 

 vaguement deterniinee , on trou vera' que I'osil ne distinguant pas 

 ces hauteurs diverses , et n'en faisant qu'une seule de toutes , 

 doit avoir une courbure bien moins sensible encore. Par d'autres 

 considerations on ia diiuinue beaucoup. Et enfin je crois en 

 avoir dit asscz pour rappeler un principe counu , mais fonda- 

 luental en cette matiere , savoii : i|ue la voute celeste que nous 

 ob^ervons n'est pas une voiite, mais un plafond , et doit etre 

 connu comuie plane. 



Ainsi les verticales elevees de divers points de notre horizon 

 sensible doivent etre geoeraleincnt co»9iies coaime paralleles 



