ET D'HISTOIRE NATURELLE. Si5 



operation ; mais le sang n'est pas de toutes Ics parties animales , 

 celle qui est la plus propre h la destruction du gaz oxygone , qiioi- 

 que d'abord j'eusse cru qu'elle I'eraportoit siir les aulres; en la 

 jugeant d'apr^s ce qu'on a ecrit sur le sang, relativenient k la de- 

 composition de I'air. Le sang des animaux chauds et f'roids , le 

 sang veineux comme le sang arteriel , ont ete mis k I'epreuve , et 

 je n'ai point eu de variation dans les resultats. 



Quelques lignes apres le commencement de cette lettre , je vons 

 ai expose raes doutes sur la consornmation du gaz oxvgene , oc- 

 casionnee par des vers enfermes dans I'air commun. Est elle pro- 

 duite [lar Tabsorption de sa base , ou plutot par sa combinaison 

 avec le carbone qui s'exhale de ces animaux? Je trouvai I'acide 

 carbonique dans les vases qui retifermoient ces animaux; il faut 

 Lien que ce gaz acide carbonique ait sa source, puisijue les vais- 

 seaux en sont pleins ; mais ce doute a etd leve en niontrant I'ap- 

 parition de ce gaz , quoique les vers fussent confines dans les gaz 

 azote et hydrogene. Je vous dirai encore que j'ai observe la m^me 

 chose dans les cinq autres classes d'animaux ; de sorte que je 

 me trouve autorise a assurer aussi par le fait dans I'experience 

 du gaz oxygene que ce gaz abandonne aussi sa base k I'oigane 

 cutane des animaux qui I'absorbe , comme les diverses parties de 

 leur corps. 



Mais vous me demanderez pent-^tre encore si le gnz azote at- 

 raospherique soutfre quelques alterations cliitniques dans une si 

 grande multiplicite d'experiences. Je vous repondrai done, que 

 je n'en ai fait aucune sans considerer cegaz, etsins avoir trouve 

 que snivant les varietes des animaux, tantot il restoit intact, 

 tantot il souffroit quelque diminution , mais qu'elle etoit tou- 

 jours tres petite, en comparaison dc celle du gaz oxygene, quoi- 

 que ce dernier soit a peine un quart du premier dans lair 

 con^mun, 



Je voyois done que cette force absorbante animale est sur- 

 toiit dirigee pour enlever et s'approprier I'oxygene ; elle a des 

 rappoits directs avec la temperature de ratmosphere ; de sorte 

 qu'on jieut presque etablir comme une regie trds-geneiale , que 

 I'absorptlon de I'oxygene est directement, comme la cbaleur de 

 I'air ambiant oil les animaux sejournent^ et en cela elle s'ac- 

 corde tres-bien avec les observations (kites sur le phospbore. 



Pour terminer ces resultats , que Je vous ai fait connoitre d'une 

 ruaiiieie si nue, parce que je me reserve de les accoinpagner de 

 leurs preuves dans mon ouvrage , vous voyez par voiiS-raeme 

 I'immense consornmation du gaz oxygene laite par les ajiimaux 



