ET D'HISTOIRE NATURELLE. aiQ 



le milieu entre le pallaJinm et le platine, n'a pas non plus laisse 

 echapper une seulc particule de mercure par aucun des moyens 

 que j'ai pu iraaginer ou employer. 



Le nom de palladium donne a I'esprit I'idee d'nn etre absolu, 

 et par conse<nient incapable de jjlns ou de moins. Mais les grada- 

 tions dans les alliages sont infinies , et I'alliage de platine et de 

 mercure est susceptible d'une muliitude de variations. D'ailleurs 

 le mol palladium rappelle a la memoire une fraude basse et me- 

 prisable dirigee contre la science meme ; on ne doit done pas 

 adopter ce nom. Je I'appelle uri alliage. En effet, il s'eloigne trop 

 de I'idee que nous attachons au mot amalgame, tandis qu'il cor- 

 respond parfaitement k celle que nous attachons au mot alliage. 



On trouvera peut-5tre au premier coup-d'oeil que les faits que 

 j'ai rapportes dans ce memoire , n'ont pas d'exemples analogues 

 en chimie, et ces faits n'obtiendront peut-etre pas I'assentiment 

 immediat de tout le monde. A la verite , le philosoplie ne se trou- 

 vera pas humilie d'etre oblige de reformer ses idees, et d'etendre 

 la sphere de ses connoissances ; et il ne refusera pas entiereraent 

 de croire un fait parce qu'il est sans exemple, ou parce qu'il ne 

 s'accorde pas avec les opinions regues. Se conduire de la sorte 

 seroit Clever centre les progres des sciences une barriere insur- 

 luontable ; ce seroit mettre nos idees et nos sentimens a la place 

 de la nature : ce seroit entreprendre de mesurer avec I'echellQ 

 etroite et bornee de I'intelligence humaine ce qui est incommen- 

 surable. 



Mais ne nous bornons pas a examiner dans celte seule clrcons- 

 tance les faits et les principes dont j'ai parle. Tra^ons-les dans 

 un cercle plus etendu, et voyons si Ton trouve dans la nature 

 quelque chose qui s'applique a notre sujet. 



Le premier pr^juge , car c'est ainsi que je doi« I'appeler, qui 

 s'oppose a ce qu'on regarde le platine comme existant dans le 

 palladium , est le peu de densite de I'alliage ; et il est sans doute 

 fort surprenant qu'un metal dont la pesanteur specifique est au 

 moins 22 ( Chabaneau dit 24) , combine a un autre dont la pe- 

 santeur specifique est presque 14 > donne une masse dont la gra- 

 vite specifique n'estque io,972;c'est-a-dire,un poids qui exc^de de 

 tr^s-peula raoitiede ce quelecalcul annoncoit , un poids inferieur 

 h. chacun de ses elemens separes. Dans le memoire de M. Hat- 

 chett sur les alliages d'or , memoire que je cite toujours avec 

 tant de plaisir , nous trouvons des exemples fort singulicrs d'ano- 

 malies dans la pesanteur specifique. Tantot elle surpasse , tantot 



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