ET D'HISTOIRE NATURELLE. iai 



blen que de pareilles fixations de substances volatiles rte sont pas 

 rares. Si Ton grille douceinent un mineral contenant du soufre, 

 de I'arsenicj ou de I'antimoine, on dissipe la plus grande partie 

 de ces corps volatils; mais si I'on applique tout acoupune clia- 

 leur de fusion , la masse s'unit de maniere qu'il ne s'echappe 

 qu'une tresfoible portion de ces substances volatiles. M. Hat- 

 chctt nons a fait connoitre une combinaison artificielle d'or et 

 d'arsenic,dont il n'a pu parvenir a chasser le dernier metal, quelque 

 degre de chaleur qu'il employat. Cependant I'arsenic , quoique 

 moins fusible ^ n'est guere inoins volatil que le mercure. J'ajou- 

 terai ua autre exemple qui s'applique encore plus a mon sujet , 

 c'est la combinaison du platine et de I'arsenic qu'une chaleur de 

 fusion ne peut detrnire. 



L'eau nous presente encore un exemple de ce fait. La-liquefac- 

 tion ou solidification de deux gaz pour former de l'eau par la 

 perte de leur calori(jue , ne nous choque point, parce que ce 

 phcnoraene nous est familier. Nous ne pouvons dire quelle [lerte 

 de caloriqne le mercure peut eprouver pour s'unir an platine , ou 

 conibicn la presence de ce dernier metal peut contribuer a ex- 

 pulser le calorique du premier. Nous savons aussi (jue nous n'a- 

 vons encore pu , quelqu'ait ete le dcgre de temperature, separcr 

 les dernieres portions d'oxygene des oxides de fer et de manga- 

 nese , a moins qu'on n'ait aide la reduction par le nioyen d'un 

 corps combustible. Cependant dans la methode qu'on emploie 

 commuiiemcnt pour rcduire un oxide metallique, I'oxygene est 

 environne d'unc quantite de calorique bien pins grande que celle 

 qui est necessaire a sa gazeification. Toute fixation d'une subs- 

 tance volatile est analogue h la question presente ; et ceux que la 

 nouveaiite du fait pourroit alarmer^ peuvent se famlliaristr aiiisi 

 avec la nccessite de I'admettre. 



On pourroit objecter que dans les exemplcs dn fer et du man- 

 ganese, I'oxygene est combine h un corps combustible, et qu'il 

 y est rctenu par une affinite puissante. U n'y a aucune raison de 

 supposer qu'il n'cxiste pas une pareille aflinite entre les metaux. 

 Nous avons deja ete forces de reconnuftre que cette affinite existe 

 entre les terres dans quelques cas , et les recherches profondes et 

 subtiles de M. Berthollet nous ont appris beaucou[i de faits nou- 

 veaux qui nous annoncent nn avanceuient rajiide de connois- 

 sances sur cet objet. Jeprendrai laliberte d'ajouter qiielques exem- 

 ples pris dans cette classe de corps auxijueis le memoire actuel 

 est destine , et je luontrerai que les aietaux obeissent a la loi com? 

 luune d'attraction reciproque. 



