ET D'HISTOIRE NATURELLE. 4ii 



tous Ics prisines dont il s'est servi, que les rayons solairesdon- 

 nent deiix spectres coloriis , qui s'^largissent \ mesure qu'ils s'e- 

 loignent du prisine, cnsorte que dans une certaine distance I'un. 

 est presque couvert par I'autre. Ge n'est qu'en faisant I'expe- 

 rierice dans une tres petite distance du prisme , par exemple, 

 dans celle de quatre pouces , que Ton parvient a distinguer les 

 deux spectres , qui se confondeut de plus en plus , a mesure 

 qu'ils s!eloignent du prisme ; c'est sans doute la cause pour la- 

 quelle cette observation a si longtemps echappe a I'attention 

 des physiciens. Cette observation a ete accompagnee d'une autre 

 plus importante encore, c'est-a-dire, que les rayons chimiques 

 peuvent etre parfaiteraent separ^s des rayons color^s. Quand on 

 fait toinber les rayons invisibles da cote du violet dans la partie 

 rouge du spectre solaire , on peut parfaitement suspendre 

 I'oxydation , et meme y produire une desoxydation , sans de- 

 truire la conleur rouge ; on peut mSine , par le moyen de plu- 

 Sieurs prisraeSj parveuir h. separer tous les rayons colores des 

 rayons chimiques. On parvient ainsi i produire un spectre co- 

 lore sans action chimique , et une serie des rayons chimiques , 

 analogue au spectre , sans aucun melange de rayons colores. On 

 n'a pas encore d'experiences exactes pour decider la question , 

 si les rayons caloritjues sojit aussi separables des autres , sur-tout 

 des rayons chimiques ; raais la comparaison des experiences 

 differentes faites dans I'liiver et dans I'ete , oil les dcgres de cha- 

 leur ont ete differens , quoiqu'on n'ait pas observe de ditVerence 

 entre la force des rayons chimiques dans les differentes saisons , 

 nous porte i croire que les rayons caloriques sont separables des 

 rayons chimiques. On pourroit bien demander , pour{|uoi les dif- 

 ferens rayons qui se trouvent dans la lumi^re s'accompagnent- 

 ilsfrequemment , quoique I'un puisse subsistcr sans I'autre. Sans 

 doute on repondra a cette question , quand on sera en etat de 

 dire pourquoi les differentes fbnctions d'electricite s'accom- 

 pagnent , quoiqu'elles soient separables aussi I'une de I'autre. 



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