ET D'HISTOIRE NATURELLE.- 36J 



Ainsl il y avoit , dans la doctrine de I'electricite , nne laciine 

 deja remplie , quand elle fat reconnue. II faut esperer que le 

 nouvel appareil , dont s'est emparee la physique , lui procurera 

 des svicces aussi iinportans et aussi riombreux qu'en a produit 

 I'appareil correspondant dans I'epoque precedente. Cette espe- 

 rance ne peut qu'aug nenter , si I'lnstitut , qui potjsede dans son 

 sein tant de savans distingues j veut bien s'enoccuper. 



POST-SCRIP TUM. 



Je viens de recevoir une lettre de ,M. Ritter , ou il me comrau- 

 rique une notice preliininaire de nouvellesdecouvertes faites par 

 le moyen de la pile secondaire. 



Une pile de cette espece , qui n'a pas ete cliargee par la pile 

 de Volta, donne une ^lectricite foible, positive en haut , ne- 

 gative en bas. La tension de cette pile n'est pas assez grande pour 

 etre rendue sensible par I'electrometre, niais par le moyen d'une 

 grenouille on parvient a y decouvrir les poles electriques. Si 

 I'on tourne la pile, de maniere que la partie auparavant supe- 

 rieure devient I'inferieure , les poles electriques de cette pile se 

 changent aussi. Le maximum de chargement que la pile secon- 

 daire peut acquerir par sa position est produit quand la pile 

 fait un angle de 5o k 70 degres avec I'horison septentrional. 

 Couchee horizontalement la pile recoit un peu d'electricite posi- 

 tive vers le nord , et un peu de negative vers le sud ; mais le 

 maximum pour la situation horisontale est dans une direction du 

 nord-nord-est au sud-sud-ouest. Quand la pile horisontale coupe 

 cette ligne perpendiculairement , on n'y trouve aucune trace 

 d'electricite. Une corde rnouillee de huit pieds de longueur ac- 

 quiert aussi de I'electricite par sa position de raeme que la 

 pile ; mais ses effeis sont jdus foibles. 



Ainsi on doit penser que la terre a des poles electriques , 

 comnie elle a des polss magnetiques , etiljaut ajouter un md- 

 ridien ^lectrique au meridien magndtique. Aussi M. Ritter a-t-il 

 observe que L?s orages des environs de Jena ont saivi , cette 

 annee, la direction dn meridien electrique. Les hommes , les 

 animaux , les vegctaux , les pierres, tons les objets de notre 

 globe , m^me I'air atmospherique , doivent presenter de I'elec- 

 tricite positive en haut , etde I'electricite negative en bas. Ritter 

 a ajoute aux fails deja connus , qui confirment cette conjecture, 

 une experienca faite sur lui-meuie. 



Les consequences qu'on peut deja tirer de cette decouverte , 



