ETD'HISTOIRENATURELLE. 4,3 



magniGque spectacle de rarc-en-clcl. Tous ces instru.nens si di- 

 versifies sont autant d'interpretes du laiigage visible que nous 

 parle sans cesso la nature. » 



« Ce mot de nature, ajoute I'auteur, que nous employons 

 si souvent, no pent etre rcgarde que commeune nianiere abre- 

 gee d'exprimer , tantot les resultats des loix auxquelles I'etrc 

 supreme a soumis le mecanisme de I'vinivers^ tanlot la collection 

 des ^res qui sont sortis de ses mains. La nature ainsi envisagee 

 sous son veritable aspect, n'est plus un sujet de specrilations 

 froides et steiiles pour la morale. L'etude de ses jiroductions on 

 de ses phenomenes ne se borne plus a eclairer I'esprit ; elle re- 

 mue le coeur , en y faisant naitre des sentimens do respect ct 

 d'admiration i la vuede tant de merveilles qui portent des carac- 

 t^res si visibles d'une puissance et d'une sacesse infinies. Telle 

 etoit la disposision oil se trouvoit le grand jNewton, lorsqu'apres 

 avoir considere Ics rapports qui lient par-tout les effets a. leurs 

 causes , et font concourir tous les details a I'harmonie de I'en- 

 semblc , il s'eievoit jusqu'a I'idee dun createur et d'un premier 

 moteur de la matiere , en se demandant k lui-meme , pourquoi 

 la nature ne fait rien en vain; d'oii vient que le soleil et les 

 corps planetaires gravitent les uns vers les autres sans aucune 

 matiere dense intermediaire ; comment il scroit possible que 

 I'osil eiit ete construit sans la science dc I'opticjue , et I'organe 

 de I'ouie sans I'intelligencc des sons. » 



Quoique la physique soit depuis longtemps cultivee avec as- 

 slduite etsucceSj cependant nous ne possedions encore aucun 

 traite oii les diflerentes theories que cette science embrasse se 

 trouvassent developpees avec cette niethode , cette clarta et cette 

 precision qui sont si necessaires , sur-tout dans un ouvrage qui 

 est destine a I'enfeignement public. Le prenncr Consul penetre 

 de cette verite , et sentant coiubitn il etoit important de mettre 

 entre les mains des eleves adniis dans les lycees nationaus des 

 livres dans lesquels ils pusseiit puiser une instruction capable 

 de former kur jugcment et de mevdjler leur esprit de connois- 

 sances solides , charge* I'auleur de coinpioser un traite elenien- 

 taire de physique. Ce choix qui etoit dicte par tous les liommes 

 qui se livrent h. l'etude des sciences , a ete pieinement justifio 

 par la maniCre neuve etsavante doiit le cit. llaiiy a rempli la 

 tache ditficile qui tui etoit irnposee. L'ouvrage que nous aunon- 

 r.ons ne laisse rien i desirer. Ajouter qn'il est digne , a la fois, 

 et du heros qui I'ademande , et de la celebrite de son auteur, 

 c'est en iaire I'eloge qu'il incrite sous tous les rapports. 



