ETD'HISTOIRE NATURE LLE. 115 



de decouvrir s'obtiendra par le detail des observations, pr.r I'exa- 

 men suivi des circonstances qui ont accoinpagne cViaqiie fait re- 

 cueilli , ct par la coiiiparaison des fails observes siraultanement 

 en difTf'erensiieux. 



Dans toute etude de faits ou les causes agissantes sont compli- 

 quees , variables et pea connues elles-meines , I'applicatlon des 

 raatliematiques est denuUe valeur. H seroit tout aussi inconve- 

 riable d'etudier les meteores et les variations de I'^tat du del k 

 I'aide du calcul , qu'il le seroit d'employer le ineme moyen pour 

 connoitre les maladies auxquelles I'homme est si souveut expose 

 dans le cours de sa vie. 



Mon objet , dans ce memoire , etant de /aire connoitre quel- 



?ues observations tres-remarquables que j'ai faites a Paris sur 

 'etat du del , et d'etablir quelques bases essenticlles pour guider 

 dans I'etude des mdteores , j'ai cru necessaire d'cn faire prcc^der, 

 I'exposition par les considerations que je viens de presenter. 



J'ajoute que presque tout etant encore .\ i'aire dans iinc science 

 aussi negligee quo I'a etejusqu'a present X^a. mitiorologie , il m'a 

 paru convenable de determiner , dans les trois articles qui par-" 

 tagent ce memoire ; 



1°. Quel est I' etat naturelAe ratmosplierc terrestrc, et quelles 

 sont les qualites essentielles qui le distinguent alors ; 



2°. Quelles sont les causes direcles des variations de I'dtatdit 

 t/V/dans nos climats; 



3°. Par quelle cause les vents ont ils , dans nos latitudes , la'fa- 

 cnlte d'operer des mutations dans V^tat du del , lorsqu'ils va- 

 rient. 



La solution de cliacune de ces questions fournira des bases 

 pour I'etude de la meteorolcgie. 



Je vais en traiter succinctement dans atttant d'articles parli- 

 cuiiers ; et c'est dans le troisieine de ces articles que Ton trouvera 

 I'exposition des faits remarquables que j'ai a faire connoitre. 



ARTICLE PREMIER. 



De /'etat naturel de I'atmospMre terrestre , et de I'oidie pro- 

 gress'if de chaleur et de dens'ites decroissantes nie has en, 

 haut , qui existe alors dans les couches atmospheriques. 



Je n'ai pas a remplir aujourd'hui la tache penible et fl-la-fois 

 dcfavorablc de combattre pour I'interet des sciences et par de 



