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Depuis longtemps on trouvoit dans la Sibeiie et I'Amcriqne 



des OS et des d-ents d'une grosseur enorme ; on les crcyoit des dc- 



•pouilles d'clephans (i) , excepts quelques grosses dents d'une es- 



,pece cainivore , et totalemeiit tlifferentes de celies de tous les 

 aniiiiaux corinus. 



En Siberie , on les attribuoit auoianimoth, que Ton supposoit 

 fajjulcuscinent vivre sous torre , et duquel Isbrand Ides pretend 

 donner une description. Dans rAineiiqiie septentrionale , ces 

 grands os , ces grosses dents inacheiieres d'une cspece carnivore , 

 se trouvoient en grande abondance sur les bords de TOliio tt des 

 rivieres qui versent leurs eaux dans ce fleuve ; ils etoient de- 

 couverts par les torrens , ou en creusant dans des inarais sales 



^roches de Cincinnati ; ils sontmeles avec des os de bulles et de 

 dains , detruits , suivant une tradition indienne , par une troupe 

 de mammoths qui vinrent du nord. Les Indiens croient que cet 



.evenement arriva pour les punir de leurs peches ; mais ils disent 

 que le bon esprit s'interposa enfin pour les sauvtr ; et , s'asseyant 

 sur un roc qui est aupres , sur lequel ils montrent I'empreinte de 

 son siege et d'un de ses pieds , il lanca ses I'oudrts sur les niam- 



anoths. Tous furent tues , excepte un male qui , preientar.t son 

 front aux traits , les faisoit tomber en secouant la t^ts , ju&qu'a 



tce qu'eiifm , se scntant blesse , il s'echappa de I'antre i ute du 

 Wabash ( prononcer ouabache ) , traversa les Illinois , et arriva 

 au grand lac , dans lequel il vit encore. 



On s'empressoit d'envoyer ces os dans toutes les parties de 

 . I'JLuropej ils etoient portes dans les museums,, et atliroient la 

 curiosite des naturalistes , dont les conjectures et la theorie va- 

 rioient beaucoup, jusfju'a. ce que Ic docteur Hunter , apres une 

 comparaison exacte de ces os avec ceux d'autres animaux , de- 

 teruiina qu'ils avoient appartenu i une grande esp^ce d'ani- 

 mal carnivore qvii n'avoit pas encore ete decrite , ressemblant ^ 

 Cfueiqnes ^gards k celies de I'hippopotame et de I'eiephant, et 

 ncaniuoins essenticUement diff'6rente des deux. 



A present , cette question est complettement deciJee. II n'y 



(i) Les naturalistes eurcnt cells idee parce que I'on Irouvoit qiielquefois en 

 Amerlque , et Irequemraent en Siberie , de Ires-grusses dentu d'une e-pere 

 graminivore , qui apparlenoient probableraent a un animal de IVspecc de I'eie- 

 phant, quoique certainement d'une espece diflerenle de toules celies que Ton 

 connoit aujourd'hui : ces dents sont remarquables par leur grosicur et le nom- 

 bre des veines d'email lamelle qui les penetrent. 



