ET JD'HISTOIRE NATL'RELLH. ij; 



aikptees. Tous les animaux qui ont les habitides semblables ont 

 aussi des dents semblables : or les dents du mammoth etant dif- 

 ferentes de toutes celles que nous connoissons, il y a beaucoup 

 de raisons de supposer que sa nourriture etoit ditferente , sur- 

 tout lorsque nous considerons I'epaisseur de I'email qui couvre 

 les dents , la singuliere mani^re dont elles sont usees et la petite 

 ouverture du gosier. Mais, amphibieou non , en snj)posant ses 

 defenses tournecs en bas, il pouvoit renverser un animal d'une 

 taille ordinaire , et le dechirer en pieces sous ses pieds , sans 

 le perdre de vue , ce qu'il n'auroit certainement pu faire dans 

 I'autre position. 



Quant aux defenses meme , elles sont composees de deux subs- 

 tances trds-distinctes : I'interieure , osseuse ou itoire , dans le 

 plus grand etat de deperissement , et I'exterieure ou enveloppe 

 epaisse , distincte , ayant sans doute aussi souffert quelque de- 

 chet , est neanmoins , encore h present, absolument plus pesanto 

 et dure que I'ivoire le plus frais. Aucune partie du squel&tte 

 n'est petrifiee ; mais le tout est dans I'etat actuel de conserva- 

 tion , pour avoir ^te enveloppe par un sol calcaire , principale- 

 ment compost de detritus de coquillages, et couvert d'eau, meme 

 pendant les saisons les plus seches. 



Nous ne saurons peut-etre jamais dans quel temps ces animaux 

 ont vecu ; on ne peut former aucun jugement sur la qiiantite de 

 terre vegetale qui s'est accumuleesur leursos. Par I'abondance de 

 leurs depouilles que nous trouvons en Amerique , nous sommes 

 certains qu'ilsy etoienten grand nombre; nous sommes pareille- 

 ment siirs qu'ils ont du etre detruits par une cause soudaine et 

 ])uissante ; et aucune ne paroit plus probable qu'un de ces delu- 

 ges ou une de ces irruptions de la mer , qui ont laisse de leurs 

 traces sur toutes les parties du globe, et dont la quantite esteton- 

 nante dans les lieux memes oii ces os se trouvent : ces tenioins 

 muets consistent en petrifications de productions marines , co- 

 quillages , coraux , etc. II est extrSmement probable que la 

 mSme cause qui a fait perir cette race formidable , doit avoir er- 

 veloppe dans une destruction generale tous les habitans qui poui- 

 roientnous donner quelques luinieres la-dessus. 



