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I'azote del'atmosphere; c'est ainsi que par un precede f6rt in- 

 genieux mais tres-compiique , et qui repose sur quelques suppo- 

 sitions peut-etre un peu hasardees , M. Humboldt parvient a 

 rendre la marche de I'eudiometre k s,a7^ nitreux exacte ct compa- 

 rable , et qu'il le pref^re meine sous cet etat k I'eudiometre a phos- 

 phore malgrela grande simplicite de ce dernier instrument et son 



§. IV. Bcmarques critiques sur le procedd de M. Humboldt. 



Comma tout le beau travail deM. Humboldt sur cesu jet repose 

 essentiellement sur la verite du fail suivant , savoir : qu'a quel- 

 ques centienies pres , la dissolution du sulfate de fer dans I'eaa 

 absorbe tout le gaz nitreux sans toucher k I'azote qui lui est mele , 

 c'est a examiner le degre de confiance que Ton dolt accorder a 

 cette assertion qu'est destirieela suite des experiences que je vais 

 rapporter. 



Jc rappelle d'abord que deja depuis longtemps M. Th. de Saus- 

 sure a annonce que I'experiencelui avoit appris que « I'addition 

 du sulfate de fer a I'eudiometre a air nitreux etoit plus nuisible 

 qu'utile ; car cette substance , dit-il , n'absorbe que difficilement 

 et jamais en totallte le gaz nitreux , lorsqu'il est meie au gaz azo- 

 te ( i ) >». M. H. Davy , savant chimiste anglais , qui s'est beauconp 

 occupe de ce sujet , apprend que dans I'absorption qui a lieu 

 lorsqu'on fait passer du gaz nitreux au travers du muriate ou du 

 sulfate de fer dissous dans I'eau jusqu'4 saturation , il semble 

 qu'il n'y ait \k que le simple jeud'une attraction elective. Le gaz 

 ne se decompose point, car dansun recipient dans lequel on fail le 

 vide , il prend la forme elastique , laissant le fluide avec lequel il 

 etoit combine intact dans ses proprietes (2). Ailleurs le m^me 

 chimiste dit : « la solution de muriate vert de fer absorbe le gaz 

 nitreux avec encore plus de rapidite que ne le fait celle du sulfate 



de meme couleur On peut en- chasser le gaz nitreux par 



I'action de la chaleur , et le liquide reprend sa transparence «. II 

 en est de meme de la solution du nitrate de fer (3). Quant a I'ab- 

 sorption du gaz nitreux par la solution du sulfate de fer, M. Davy 

 distingue d'abord, d'apres les recherches ingenieusesde M. Proust, 



(i) Journal de physique, friraaire an?, p. l^-jx. 

 (a) Bibl. britann. , sciences et arts , n°. i34, p- 247- 

 (3) Bibl. britann., sciences et arts, n°. iS^, p. 33. 



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