a84 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 

 les nerfs sont composes d'une membrane qui fait tlifforeiites an- 

 fractuosites dans lesquelles se trouve la substance meduUaire. 11 

 a donn^ k cette tunique nerveiise le nom de neurilemma. 



Ces plis de la membrane nervcuso doivent favoriser I'extenston 

 et la contraction du nerf ; car une fibre longue comma des fils de 

 soie sortant du cocon , des brins detaches du lin du chanvre . . 

 sont pen susceptibles de s'etendre, lorsqu'on les charge de polds, 

 au lieu que s'ils sont tordus comnie unecorde, ils s'allongent et 

 revit^nntnt ensuite sur eux-memes couime un ressort k boudin , 

 I'efi'ort cessant. Un morceau de taffetas , de satin... s'etendent 

 peu, au lieu qu'un bas de soie a cotes s'etend etrevient ensuite a 

 son premier etat J I'ef'fbrt cessant. 



Du galvanisme et de V electricite , comne causes de L' excita- 

 bility. 



11 est un pfienomene nouvellement observe qui peut jetter un 

 grand jour sur les forces vitales des etres organises , et particulie- 

 rementsur I'excitabilite. Galvani , en dissequant des grenouilles , 

 ■vit avec etonneraent que leurs muscles ^prouvoient de fortes con- 

 tractions , lorsqu'ils etoient en contact avec dessabstances metal- 

 liques qwi touclicienten meme temps leurs nerfis. Cette experience 

 a ete repetee et 'varlee de mille raanieres. • 



Volta a construitune pile de disques de di verses substances rae- 

 talliques humectees d'eau direclement , ou par le moyen d'etoffes 

 interposees ; il a prouve i". que ces m^taux s'electrisoient par le 

 simple contact ; 2". que cette electricite etoit positive dans les uns 

 et negative dans lesautres ; 3°. que cette electricite etoit augmen- 

 tee par di verses substances, par exemple, par de I'eau impregnee 

 de sel; 4". que I'eau etoit decomposee , et qu'il y avoit degage- 

 nient d'oxygene et d'hydrog^ne; 5°. qu'on pouvoit en obienir 

 I'etincelle electrique; 6°. que les metaux etoient oxides ; 7". que 

 cette pile produisoitsnr les grenouilles et autres anicqaux tous les 

 phenomenes observes par Galvani. 



Humboldt fitensuite voir qu'on pouvoit obtenir de la grenouille 

 preparee les contractions galvaniques, sans I'intermede d'aucun 

 metal. 11 suftit d'en rapprocher la jambe du nerf crural , pour 

 avoir des mouvemens ; d'oii il a conclu que les nerfs avoient un 

 galvanisme different de celui des muscle* , et que dans le corps d^ 



I'animal 



