ET D'HISTOIRE NATURELLK. 587 



3°. La chaleur moderee redonne des forces en activant le fluide 

 galvanique. On sail qu'en chauffant le plateau de la machine elec- 

 trique on en active I'electricite. Ici la chaleur favorise de meme 

 I'action des ncrfs et des muscles pour s'electriser. 



4". La lumidre du soleil produit les memes eftets que la chaleur 

 par les niemes causes. 



5". Les frictions delassent egalement , en augmentant le galva- 

 nlsme et I'electricite. 



Mais comment le galvanisme et I'electricite produisent-ilsj^la 

 contraction musculaire, I'excitabilite ? 



Quelques physiologistcs ont cherch^ a expliquer cette contrac- 

 tilite et cette excitabiiite par les combinaisons cies differens prin- 

 cipes dont sont composees les parties animales , c'est-^dire , I'hy- 

 drogene , I'azote , I'oxygene , le carbone , le phosphore, etc. 



Gillini donna les premieres idees k cet egard ;eUesont ete sui- 

 vies par Gautliier, Butiner , Madni , Vait , Girtanner , etc. 



Humboldt qui a embrasse cette doctrine, a fait un grand nom- 

 hre d'experiences , pour decouvrirlas combinaisons qui peuveut 

 operer la contraction de la fibre (i). 



D'autres physio) oglstes ont cherche dans la structure des nerfs 

 le principe de cette excitabiiite et de cette irritabilite. 



Les una avoient suppose les nerfs composes d'une sorte de vesi- 

 culcs qui etoient gontles par le fluide nerveux. Mais nous avons 



(1) " Je crois , dif-il , pouvoir demontrer quel'irritabilile de lamatiere animalo 

 ne depend pas de la quintite d'oxygene que le corps contient , mais que I'azota 

 et Vhydrogene y jouent un role tout aussi iijiportant , et que le degre de vi- 

 talile ne depend que de la balance reciproquo des affinites chimiques de tous 

 les elemens dont la matiere animale el vegetale est composee. 



<i II y a trois principes qui paroissent noBessaires pour exciter I'irritabilite. 



" 1°. L'oxygene qui forme dillerentes combinaisons avec les bases acidifiables.' 



« 2°. Ces bases acidifiables dont est composee la fibre, sont le carbone, I'hy- 

 drogene , le pliosphore. 



II Le fluide galvanique. 



<i Le fluide galvanique favorise ces combinaisons , comme le fluide eleclrique 

 favorise la combinaison de I'aiote et de I'oiygene pour former I'acide nilriquei 



« Siipposons une fibre composee d'un certain nombre de molecules Oro.-o-o... 

 qui sont des bases acidifiables carbone, azotft. 



<t Le sang arteriel apporlc dc I'oxygene. 



« Le fluids galvanique qui se degage en passant du nerf aumusole , favoriea 

 la combinaison de I'oxygene avec les bases acidifiables : il y a corabinaison et 

 la fibre est raccourcie. 



« Voila pourquoi le nerf ou I'drtere li:s , il n'y a plus de mouvement. » 



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