E T D' H I S T O I R E N A T U R E L L E; ao5 



et souvent rneme en si petite quantite , et d'une maiiiere tii insen- 

 sible , que , comiiie dans les pierrestombees en Boheine , la lonpe 

 seule pent y en faire reconnoitre quelque trace. II eat , en conse- 

 quence , reduit a sa juste valeur I'expression de M. "Williams , 

 a qui nous avons la premiere obligation de la description des 

 pierres tombees a Benares , raais qui n'a eta que narrateur des 

 faits , et n'est pas mineralogiste. II cut, dis-je , reduit cette ex- 

 pression a. sa stricte valeur , en reconnoissant que la forme des 

 pierres , que M. Williams dit etre celle d'un cube irregulier , est 

 en effet si irreguliere, qu'elle ne peut et ne doit etre attribute 

 qu'a i'obligation sous laquelle est une pierre , ainsi que tons les 

 corps de la nature , d'avoir une forme quelconque , et la ten- 

 dance qu'ont assez gerieralement toutes les pierres qui n'ont 

 qu'une forme accidentelle , de rapprocher davantage de celle 

 carree ou cubique que de toute autre. 11 eut vu enfin que rien 

 dans ces memes pierres , absolument rien , n'annonce la fusion , 

 et encore moins la vitrification ; et que meme la croute noire ex- 

 terieure qui les recouvre ne peut ^tre rapportee ^ aucune de ces 

 causes , n'etant qu'une veritable oxidation du fer analogue a 

 I'oxide noir attraciif parfaitement connu de ce metal. 



Cependant, a defaut de la vue, la description que j'al donnee 

 de ces pierres devoit garantir M. Patrin de i'idee qu'il en a prise. 

 Rien , ce me semble , dans cette description , ne conduit a penser 

 queleur nature put avoir ete primitivement celle d'une pyrite , 

 et rien ne conduit aussi a la moindre idee de fusion. II n'y est 

 parle d'aucune cavite ou pore , et la substance qui lie entre dies 

 les parties des pyrites parfaitementintactes qui y sont renfermees, 

 et celles de fer metallique , y est dite etre entierement a I'etat ter- 

 reux. Les globules seuls pourroient, au premier instant, etre 

 consideres coinme pouvant avoir eprouve la fusion , et il seroit 

 meme possible que I'expression dent je me suis servi pour expri- 

 mer la nature du grain que presente lacassure , en disant qu'il a 

 quelque ressemblance avec celui de I'email , put en effet avoir 

 conduit M Patrin a les considerer comme appartenant^ un veri- 

 table email jmaisle reste des caracteres sous lesquels ces globules 

 spnt decrits , s'oppose a I'adoption de cette opinion. lis sont 

 d'ailleurs parfaitenient iniusibles au clialumeau , meme y etant 

 soumis en parties extremement minces , et places sur la pointe 

 d'un morceau de topase ou cyanite. II est vraique dans la partie 

 de ma description de la pierre de Sienne, rapportee par ce savant , 

 il dit qu'elle renfermoit un ^oh\i\e parfnitement vitreu.r , trans- 

 parent et sans coideur , ce qui pourroit , en effct , le (aire cgnsi- 

 . Pp a 



