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plus regulicrement. Plusieurs ont un petit grain de gravier place 

 au centre, qui seinble avoir ete un premier point d'appui au 

 travail des petits polypes. Ce gravier est compose de fragrnens 

 roules d'une esp^ce de serpentine , lies par un gluten calcaire. 

 On trouve (\\xc\(\ues fripi^res dans la meme couche , chargees de 

 grains de ce gravier de la grosseur d'une noisette. 



Le travail des polypes liabitans de ces madrepores n'est pas 

 aussi regulier que celui des abeiiles auquel M. Fortis le compare, 

 et dont il tire un argument contre mon opinion , en affirmant que 

 ces petits porpites ne fournissent aucua example de formes 

 capr'icieuses , ( pag. 84 ). 



Fixe dans sa petite loge , chaque individu la construit sans 

 doute sur le meme plan, mais I'arrangement de Tcnsenible varie 

 coinme on le voit dans les ramifications des coraux et des lito- 

 phltes , les sinuosites des cervaux marins , les directions variees 

 des faisceauxde retepores quitapissent les fucus et les coquilles, 

 et tant d'autres productions de ce genre. 



M. Fortis trouve encore une grande objection a ce que ces 

 petits corps soient des madrepores ,« parce que , dit-il , les petits 

 animaux qui les batissent ne sauroient vivre ainsi entasses dans 

 line meme place sans se nuire reciproquement. w ( pag. 87. ) 



Je repondrai h. cette objection par un fait tres-connu , car les 

 faits bien constates sont les meilleurs argumens. 



Les coUines des environs de Mayence, du cote de Monbach et 

 d'Openheim sont composdes de petites vis fossiles d'une ligne a 

 une ligne et demie de longueur, entassees les unes sur les autres 

 en aussi grand nombre que les grains de sable sur le rivage de 

 la mer. D'autres couclies sont composees de petites moules de 

 trols a cinq lignes , tout aussi rapprochees , et les intervalles 

 qu'elles laissent nocessaireraent entr'elles sont occupes par les 

 petites vis ; et tous ces petits fossiles , quoique blanchis , ont con- 

 serve leur vernis naturel, sur-tout les vis o\x. il paroit dans tout 

 son brillant, 



Dans un entassement pareil de petites coquilles minces, il de- 

 yoit y en avoir de brisees , mais ces brises sont aussi fraiches que 

 les coquilles entieres. Voili une reunion etonnante de petits tes- 

 taces ayant eu vie. On objectera sans doute que cet entassement 

 est du au roulis de la mer qui les a rassembles dans un meme 

 lieu. Je repondrai qu'il en a ete de meme des petits madrepores, 

 et I'etat de fraicheur des petites vis indique, que si elles ont ete 

 ballotees par I'agitation desflots , elles I'ont ete fort peu de temps. 

 Tome LFI. FLOREAL an 11. Vv 



