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s'en etojt faites en divers temps , depuis cclles de la superstition 

 et de I'ignorance jusqu'aux, conjectures des homines instruits. 



Les noms de le'ntlcnlaires et de numismales donnas a ce /oS- 

 sile , furent tires de sa ressemblancc avec la' forme des lentilles 

 et celle des rnonnoios et des niedai|les , et c'cst sous ces noms 

 cju'il a (ite connu jnsqu'a present, comme celui donne a la bS- 

 leninite d'aprcs sa ressemblance avec le fer d'une fleche , \ Vechi- 

 n'lte d'apres sa ressemblance avec I'enveloppe epincuse de la 

 chutaigne. 



M. Fortis I'a cliange en celui de d'lscolithe. La forme de ce 

 foasile est aussi celle d'un disqiie, et s'ii I'avoit exclusiveineiit , 

 cc noiii pourroit ctre adopte. Mais M. Fortis convicnt lui-meine 

 que cotte deiioniiiiation peut s'appliquer ^ de petits echinites , 

 aux porpites , aux operculites, et h quelques odontoliles , dents 

 petrifiees connues soiis le nom de crapauaines , d'ou resulte que 

 discolithe T\e dcsigncpas xin\:\\T.cra2x\t.\e9 nu/nismales , eX. ne ies 

 distingue pas sous ce nom nouveau de tout autre fossilo. II va 

 nieme jusqu'a rcunir sous cette dcnouiination des fossllus ovoides 

 et spberiques.- Des-lors ii eut mieux valu peut-etre s'en tenir !i 

 ranclenne, en ajoutant aux especes qui en different, la des^ 

 cription de leur forme particuliere , puisqu'il faut en venir la 

 avec le nom discolitlie. 



M. Foriis previent cependant qu'il n'aime pas les noms nou- 

 veaux , puree que , dit-il , la science y perd plutot que d'y 

 gagner. Je ne les aime pas non plus par la ineme raison ; c'est 

 pourquoi je conserverai ceux Ae lenticulaire et de numismale , 

 pulsqu'ils designent tout aussi bien que celui Ac discolithe , les 

 fbssiles auxquels ces noms furent donnes des qu'on les reinarqua ^ 

 et qu'ils ont le merite de I'anciennete. 



Quant a ia variete de volumes des numismales otx nummulaires 

 qui fait I'un des motifs de M. Fortis pour changer le nom 

 (page 12 ) , elle existe aussi dans les moiinoieset les medaiiles , 

 depuis le denier d'argent d'Angleterre et la piastre d'or d'Es- 

 pagne , jusqu'a I'ecu de six francs et d'autres monnoies plus 

 graudes encore. La Ibrme epaisse et renilee de quelques numis- 

 males se voit dans une monnoie d'or des Indes et dans quelques 

 pieces d'argent antiques. Et quant au nom de lenticulaire , la 

 precision de son etymologic pour qujlques especes de numismales 

 r<e pent etro contestee. 



• Si la difference dans le volume des individus et des especes 

 etoit un motif suffisant pour changer les noms, il faudroit aussi 

 changer ceux d'ichinitc , de beleainite , d'ammonite ; car la 



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