433 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



La desunion des parties d'une roche ne necessite point la de- 

 composition dont ellc diff'ere essentiellement. Dans le premier 

 cas , la nature opcre mecaniijuement : Ics inteinperies dessaisons , 

 le resserrement et la dilation des parties selon la tcnipuratvire de 

 I'atmospliere , I'abondance des eaiix avec Ic concours du temps 

 snflisent pour alterer la superflcie des rochers et en desnnir lenrs 

 principes ; uaais il n'en est pas ainsi de la decomposition de plu- 

 sieurs substances , et notamment du feldspath ; car alors la nature 

 agit chiinicjueinent , et ses nioyens doivent ctre plus coinpliques. 



Les terrcs simples, les oxides metalliques, la potasse , sont Ics 

 bases des substances qui constituent les roches ; quclques-uncs ne 

 renferment que des terras ; dans d'autres vient s'associer la po- 

 tasse ^ et enlin dans le plus grand nombre on retrouve des oxides 

 metalliques. 



Plus une substance approclie de I'etat simple , nioins les af^ens 

 de la natin-e oni u'action sur cllc : tel est le quart presqu'entiere- 

 merit forme de silice. 



Plus une substance renferme , an contraire , de principes cons- 

 tituans , plus la nature a de moyens pour la decomposer ; car, si 

 parmi les agcns il s'en trouve un seul (pii ait plus d'alfinile avec 

 I'un de ces principes que ce dernier n'en a lui-meme avec ses as- 

 socieSj il y a necessairemcnt decomposition. 



On pent distinguer les substances minerales qui en sont suscep- 

 tibles par la propriete qu'elles ont de se vitrifur a un fen violent; 

 cette (pialite indique en effet que ces substances sont plus com- 

 posees que cclles qui resistent a Taction du cfl!orii|ue , [uiisque ce 

 dernier en ayant ecarte les molecules , elles le penetrent differera- 

 mcnt, se comhinent avec dcnouvelles modifications, et dontient, 

 apr^s le ruf'roidissement, nn verre qui ne jouit plusd'aucune des 

 proprietes physicpies de la substance. Un fait tres-remarcjuable a. 

 cet egardj e,^t que la roche perd son principe vitriiiant \\ fur at 

 mesuro qu'elle se decompose; en sortc fjne !e feldsjiaih pur , qui 

 est fusible en email bianCj devient tres-refractaise dans le kaolin, 

 et la porositc de ce dernier en est une nouvelle preuve. 



Causes de la dJcomposltion des roches, eji partlcuUer cellcs du 



feldspath. 



Tous les natnralistes ont bien observe la decomposition des 

 roches ; mais Bnftbn seul en a recherche la cause. II s'est ccpen- 

 dant bien trompe en disant que tous cos verres primiiifs etoient 

 ^galeinent decomposables , et que les kaolins du Limoasiii etoient 



