446 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



pense, trop bien i o'.ees, pour que le frottementy produise I'effet 

 ordinaire Je ne vois Jonc pas que Ton soitfonde a altribuer ces 

 detonations ^ relictricit^. , , ; 



« Je ne crois pas qu'on le soit davantage k lui attrlhuer la lu- 

 miere que repanJent ces ni^ieores , comme I'ont fait plusieurs 

 physicicns cel^bres. Nous savons d'abord que le fluide electrique 

 ne brille qu'autant qu'il est mis en niouvement; mais il ne sulfit 

 pas qu'il se nieuve , car on ne le voit pas lorsqu'il parcourt un 

 conducteur animal ou metallique , quoique »a lapidite soit incal- 

 culable. Pour qu'il devienne lumineux, il fant qu'il ait a passer 

 d'nn point a un autre k travers une substance gazeuse , isolantc ^ 

 ou bitn a travers le vide , et sans pouvoir s'appuyer et s'etendre 

 sur une surface ccndiictrice. Dans le premier cas , le passage est 

 Lrusfjue, il donne un eclair et non pas une lumiere durable: 

 dans le second cas , la lumiere est durable et permanente autant 

 que I'ecoulemeut du lliiide , mais d'une coulciir violacee ou tres- 

 pale , et tellement foible, que le plus grand effet que nous puis- 

 slons produire n'est sensible cpie dans une obsciiiite profonde. 

 Or, rien de tout cela n'est apjilicable a notre phonomene. 



« Ce que j'ai dit pins liaut m'a conduit i ce lesultat, que 

 nous pouvons regardcr comme certain qu'il y a dans I'ensemble 

 d.e toutes, Ics substances gazeusesdes reunions plus ou moins con- 

 siderables , qui s'y tiouvent isolees et massees splieriquement. 

 Mon but n'etant ])as do b3.tir un systeaie , mais de falre des appli- 

 cations de nos coiinoissances , fe dois donner ici quebjues deve- 

 lopemens a ce premier resultat, pour laire disparoitre ce qu'il 

 presente d'hypotheiique. », 



Apies avoir expose ce (jue les plus celebres physiciens ont pense 

 sur la constitution de I'atinosphere , I'auteur ajoute : « Plus on y 

 reflechit, plus i.1 est difficile d'admettie que cc vaste Ocean y 

 compcsd de tout cc qui peut etre volat'/.listi cle la terre , de tout 

 ce qui peut etre reduit en vapeur , etc., se borne a trois subs- 

 tances qye nous y connoissons , oxy^ene , az.oie et liydrogene. La 

 nature, eti donnant aux gaz oxygene et azote une influence directe 

 et necessaire dans les phenouienes les plus iitiportans qui ont lieu 

 constainment tl la surface dii globe, s'est misc elle-iueme dans la 

 necqssite de donner a toutes .es substances qn'eile a voulu elever 

 dans I'atraospliere , une pesanteur specilique moindre que celle du 

 melatige de ces deux gaz. Sans cette precauti,on , son but seroit 

 entie.emcnt' manque , puisqu'une pesante.ur; specilique plus 

 grande que celle de I'air commua , doujiet; a.fout j^tftre gai:^ pla- 

 ceroit cet air commun horsdela,p'orte,e des indiyiclus auxquitltj il 



