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bianca, membranacea, e corta, spesso lacera o troncala, qualche volta 

 cigliata, tal altra scorrente lungo i margini della guaina. Diversa di 

 forma in poche specie nelle foglie inferiori e superiori di una stessa 

 pianta, manca raramente del tutto o è rimpiazzata da una serie dipeli. 

 Essa rappresenta l'apice libero di una stipola ascellare saldata in gran 

 parte con la guaina , siccome ha ben dimostrato Augusto Saint-Hilaire 

 nella sua classica opera della tnorphologie végélaìe , e infatti se ne ha 

 una prova convincente nel vedere che essa sorpassa in alcuni casi il 

 limite de' margini di questa guaina , come è appunto nella Lamarckia 

 aurea e in varie altre specie. 



I fiori sono assai piccoU in paragone della grandezza della pianta. 

 Essi sono rinchiusi e accompagnati da brattee in forma di squame 

 spesso erbacee , rare volte di colore fosco o porporino , e anche qualche 

 fiata di color d' argento o di oro , formando insieme con esse delle spi- 

 ghette. Queste spighette portano uno due o più fiori sino a mohissimi, 

 di cui alcuni talvolta sono sterili, ossia ridotti a un filetto a guisa di lesi- 

 na, ad un corpicciolo in forma d'imbuto: esse sono ordinaria- 

 mente ovali , lanceolate , allungate o lineari , spesso compresse , rare 

 volte gonfie come nelle hriza , nei serrafaìcus. Le due brattee inferiori 

 glume formano come un involucro alla base di ciascuna spighetta , 

 talvolta più corte , taJ altra uguali o più lunghe delle altre brattee o 

 pagliette, che stanno immediatamente in rapporto col perigonio e con 

 gli organi genitali : queste pagliette sono disuguali nella maggior parte 

 de' casi, e l'inferiore è sovente dotata di una aresta, più o meno lun- 

 ga , che nasce or verso la base ora nel mezzo del dorso ora all' apice , 

 e che è talvoha tortile nella parte inferiore come nelle avena, nelle 

 stipa , nes;\i heteropogon ec. da poter servire d'igrometro. Le antere 

 lineari, lunghe e 'd'ordinario di colore giallastro, e bifide alle loro 

 estremità son portate da filamenti assai delicati, e gli stimmi per lo 

 più in forma di piumette si affacciano d' ordinario da' lati delle pa- 

 ghette. Le spighette poi che in alcuni casi si osservano totalmente 

 sterili, come si vede nei cynosurus, nella Lamarckia, sono portate sopra 

 peduncoli più o meno lunghi, e d'ordinario assai delicati, e formano 

 con il loro insieme delle pannocchie, dei racemi e delle spighe. Fre- 

 quentemente questi peduncoli sono in verticilli alterni , qualche volta 

 sono anche solitarii e sempre aUerni. Rarissime volte sono sterih, come 

 si vede nei verticilU inferiori del militim. multi fìorim, e negli involucri 

 setacei delle setaria , del pennisetum. In alcuni generi , come avviene 

 nella tribù delle hordeacex le spighette sessili o quasi sessili sono adal- 



