ORCHIDEE. ' 550 



del perigonio come or ora meglio dirò. Tali fiori si compongono di un 

 perigonio formato di sei foglioline, tre esterne e tre interne, delle quali 

 una ha consistenza, forma, grandezza e colore diverso dalle altre: i fiori 

 sono per lo più rovesciati per la contorsione dell' Ovario o del pedicello 

 in modo che le parti anteriori di essi divengono posteriori e viceversa: 

 il labello così che dovrebbe essere posteriore o se si vuole superiore è 

 invece anteriore o inferiore ; esso si mostra in questa ultima posizione 

 nelle nostre Orchidee eccettoché weW Epipogon, nella Traunsleinera e 

 nella Nifiritella nelle quali si vede nel suo posto naturale. Le tre foglio- 

 line esterne del perigonio sono per lo più quasi di uguale grandezza e 

 forma, ovvero la intermedia di esse o superiore ha una forma al- 

 quanto diversa dalle due laterali ; nel Cypripedìmn essa è molto mag- 

 giore di (jueste : tutte e tre hanno pochi o di raro molti nervi longitu- 

 dinali, hanno i margini spesso rovesciati in dietro e sono ora aperte o 

 apertissime e anche poi rivolte in dietro, ora avvicinate o saldate in 

 parte o quasi totalmente tra loro in modo da formare una volta agli 

 organi della fecondazione; nel Cyprìpedinm le due foglioline laterali 

 sono dirette in giù , quasi opposte al labello e saldate insieme tra loro 

 in modo da parere a prima vista che sia ivi una sola fogliolina del peri- 

 gonio. Le due foglioline interne sono il più delle volte più strette e 

 più corte delle esterne , pure talvolta sono quasi uguali a queste ed anche 

 di raro un poco più lunghe come si vede ne\l Hermìnium e nel Cypri- 

 pedìnm: in alcune specie si saldano in parte con il dorso o con l'apice 

 alle foglioline esterne alle quali sono talvolta soltanto avvicinate: esse 

 formano con queste quella volta che protegge e nasconde il ginostemio : 

 tali foglioline sono cortissime in alcune specie di Ophrys , in modo che 

 par quasi che manchino. 11 labello è variabilissimo, come ho già ac- 

 cennato, per la consistenza, per la forma, per la grandezza e per il 

 colore, e più delle altre parti del fiore concorre alla varietà e bizzarria 

 delle forme delle nostre Orchidee come è in generale delle piante di 

 questa vaga famiglia. Esso é il più delle volte più largo e più lungo 

 delle foglioline esterne, di raro più corto di queste, talvolta anche lun- 

 ghissimo come neW Himatìtogìossum nel quale si svolge in ispira; è 

 ora piano, ora un poco convesso, ora convesso, spessissimo diviso in 

 tre lobi o lacinie con i lobi o lacinie laterali piccole o piccolissime e 

 con il lobo lacinia inlermedia maggiore, spesso divisa anch'essa in 

 due lobi lacinie, ovvero semplicemente incavata, avendo ivi o no un 

 piccolo dente o appendice di varia forma e direzione: il lobo o lacinia 

 intermedia è pur qualche volta più piccolo dei lobi o lacinie laterali del 



