ORCHIDEE. 541 



alto verso la base, ora all' apice della colonna ; si apre in un canale 

 interno che va sino all' ovario. L' ovario è per lo più stretto e allunga- 

 to, di color verde pallido, spesso contorto e con sei costole, tre delle 

 quali corrispondono nel mezzo dei tre carpelli e tre ai nervi che poi 

 si staccano dai carpelli medesimi: nella faccia interna dei carpelli si 

 vedono le placente parietali divise in due in modo che ciascuna pla- 

 centa porta due file di ovoli. I frutti sono vere cassule in tutte le no- 

 stre Orchidee, sono di natura membranacea, di raro di una consi- 

 stenza maggiore, come nella Neotlìa; divengono per lo più scure e si 

 aprono per sei fenditure longitudinali , eslese dalla base fin quasi al- 

 l' apice e che dividono cosi la cassula in sei pezzi, tre più larghi che 

 portano di dentro i semi, e tre più stretti che sono privi di semi. Tali 

 fenditure danno un aspetto singolare alle cassule, che pajono talvolta 

 come tanti lampioncini. I semi sono piccolissimi, numerosissimi, e 

 rassomigliano a una tinissima segatura: sono formati di una parte cen- 

 trale a guisa di un globetto e di un tessuto celluioso talora con cellule 

 fibrose il quale si prolunga assottigliandosi alle due estremità. 



Considerazioni geografiche. — Anche per questa famiglia la Flora 

 italiana ha il primato su tutte le altre flore europee, trovandosi nella 

 nostra penisola e nelle isole ad essa adiacenti la maggior quantità delle 

 specie delle Orchidee di Europa. Ed invero, se si eccettuino i generi 

 Calypso e Malaxis le di cui specie uniche in ciascun genere distinguono 

 paesi freddi o della zona ghiacciata, noi abbiamo nella nostra flora non 

 solo tutti gli altri generi europei di questa famiglia, ma quasi tutte le 

 s()ecie che vivono dalla Lapponia e dalla Finmarchia sino in Sicilia ed 

 in Grecia. Così se da una parte possiamo vantare nelle Orchidee no- 

 stre il Coeloglossum , la Corallorhiza, la Bicchia e l' Orchis maculala, 

 che si spingono in Europa sino in Finmarchia ed in Lapponia e ven- 

 gono pure nelle parti settentrionali ed artiche dell'Asia e le tre prime 

 anche in America, e se possiamo vantare di possedere i generi Cha- 

 maeorchis, Hermìnium, Gymnademia, Nigrilella, Epipognn, Liparis, Mi- 

 croslylis, Goodyera e segnatamente il Cypnpedmm , i quali sono o distin- 

 tivi della flora alpina centrale ovvero estesi a paesi o luoghi per lo più 

 freddi di altre parti della terra , possiamo da un' altra parte andar su- 

 perbi di avere nella flora italiana tutti i generi delle Ofridee europee, 

 alcuni di essi come Y Orchh, Ophrys e Serapias rappresentati con molte 

 specie particolari alla nostra Italia oltre alla Tincea ed alla Barila che 

 stanno a indicare generi quasi esclusivamente proprii della penisola e 

 delle isole italiane. Tra le specie più meridionali della nostra flora mi 



