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Avant d'atteindre Ligourio et jusqu'au point de par- 

 tage qui est très-rapproché de la côte orientale , on voit 

 des collines en bancs horizontaux formés par un calcaire 

 compacte et siliceux , avec nombreuses tubulures , qui 

 rappelle , malgré l'absence des fossiles , les calcaires 

 d'eau douce les mieux caractérisés. Leur élévation au- 

 dessus de la mer est de i5o à 200 mètres. 



Si on laisse à gauche le village albanais de Ligourio et 

 le chemin dirent d'Epidaure, on descend dans la petite 

 plaine d'Hiéro, entourée de toutes parts par des collines 

 boisées. Au fond de la plaine s'élève le mont Vélonidia 

 (858 mètres ) , dont la verdure sombre contraste avec la 

 blancheur des autres cimes de l'Argolide. 



Avant d'atteindre le pied de cette montagne , encore 

 renommée de nos jours par ses plantes médicinales, je me 

 trouvai au milieu d'un champ de ruines toutes monu- 

 mentales ; ou ne foule que des marbres , on dirait une 

 ville de tpmples , de bains et de fontaines au-dessus 

 desquels s'élève un théâtre le plus beau de la Grèce. 

 C'est Hiéro , la ville d'Esculape , sans doute le Barèges 

 de l'Argolide, où les habitans des plages insalubres d'Ar- 

 gos et d'Epidaure venaient chercher au milieu des solen- 

 nités religieuses le plaisir et la santé. 



Une source abondante son au fond du col qui conduit 

 à Trézène -, on voit des aqueducs, des bains, des citernes 

 construits pour recevoir ses eaux-, aujourd'hui elles cou- 

 lent inaperçues au fond d'un ravin où je m'empressai de 

 descendre pour les goûter. Elles étaient d'une grande 

 fraîcheur , mais parfaitement pures. 



Ces qualités si rares dans la Grèce sutlirent pour faire 

 consacrer à Esculape des eaux qui n'avaient d'ailleurs 



