( ^78 ) 



Le massif irrégulier des Alpes , beaucoup moins sim- 

 ple que la chaîne des Pyrénées , a reçu en plusieurs fois - 

 le relief qu'il nous présente aujourd'hui ; mais on peut 

 assurer qu'il ne s'y trouvait que de légères aspérités au' 

 moment du dépôt du terrain jurassique , et que presque] 

 tous les soulèvemens qui s'y sont produits sont d'une date] 

 postérieure à ce dépôt; ainsi on ne saurait y voir le ré— 1 

 sultat d'actions qui s'y seraient produites successivement, i 

 mais dans une progression décroissante , depuis l'origine 

 des choses jusqu'aux dernières catastrophes arrivées dans 

 nos contrées. Les Vosges présentent de leur côté les traces 

 d'une série de soulèvemens qui ont eu lieu depuis les pé- 

 riodes encore obscures des terrains de transi lion jusijues 

 après le dépôt du terrain jurassique. Peu de géologues 

 seront, je crois, disposés à supposer que ce dernier laps de 

 temps ait été plus de quatre fois moins long que celui 

 durant lequel les Alpes ont éprouvé leurs principales 

 convulsions. Comment donc se ferait-il que la hauteur 

 des Vosges ne soit guère que le quart de celle des Alpes, 

 si les forces intérieures dont les soulèvemens des monta- 

 gnes sont l'effet marchaient en progression décroissante 

 vers un état de calme et de repos? Quant aux contorsions 

 des couches , certaines parties du grès vert des Pyrénées 

 et des Alpes ne le cèdent en rien sous ce rapport aux 

 grauwackes les plus tourmentées, de même que, dans 

 ces montagnes , certaines parties des calcaires de l'épo- 

 que jurassique ou crayeuse ne le cèdent en rien , sous le 

 rapport de la cristallinité , aux marbres réputés pri- 

 mitifs. 



