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conciliables, c'est que le naturaliste qui s'en tient à la dis- 

 tinction des faits s'occupe de choses matérielles , qui 

 tombent sous les sens; que, plaçant sous les yeux de ses 

 auditeurs tout ce qu'il fait, il n'en réclame point d'idées 

 au-delà des plus ordinaires, et que par conséquent il ne 

 s'expose jamais à présenter rien de ce qui pourrait paraî- 

 tre ou qu'on serait tenté de lui opposer comme un para- 

 doxe. Dès lors il se fait un public plus nombreux , ga- 

 gnant de plus en plus dans l'universalité des hommes, 

 quand l'autre est obligé de s'en tenir à une existence 

 d'ermite , ne trouvant même pas toujours à s'accorder 

 avec ceux qui ont embrassé son système. 



L'histoire des sciences abonde en manifestations de 

 telles oppositions; et il est inévitable en effet que ce phé- 

 nomène ne se renouvelle sans cesse , puisque , comme 

 nous venons de le voir, tous les élémens de ces opposi- 

 tions se développent séparément; ou bien , s'ils viennent 

 à se rencontrer, c'est pour se heurter et produire une 

 explosion. Il est plus ordinaire que cette lutte soit entre 

 personnes d'âge ou de nation ditférenle , ou du moins 

 sous l'influence de circonstances déterminées. 



Mais au contraire , que cette lutte existe entre deux 

 savans du même âge, vivant depuis trente-huit ans dans 

 le même établissement, et occupés des mêmes faits l'un 

 après l'autre , voilà ce que nous ne saurions assez faire 

 remarquer. Or, pour qu'avec leurs manières d'èlre ho- 

 ijprables et distinguées, ils n'aient pu continuera s'évi- 

 ter indéfiniment , ni se contenter d'agir chacun de sou 

 côté, et qu'ils aient été contraints à une vive irruption 

 de leurs sentimens dans une controverse publique, c'est 

 qu'ils ont dû céder à l'action nécessaire de leurs dlrec- 



