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Observations géognostiques Jaites pendant un 

 Voyage dans les ensuivons du mont Elbrouz, 

 dans le Caucase, en 1829 ; 



Par M. KuPFFER. 



Vers le nord, la chaîne du Caucase se perd en s'a- 

 doucissant peu à peu dans la steppe immense qui con- 

 stitue le midi de la Russie. Depuis Vorouège jusqu'à 

 Stawropol , on ne rencontre, à quelques exceptions 

 près , aucune colline , aucun arbre ; les habitations de- 

 viennent de plus en plus rares, et sont agglomérées sur 

 un petit nombre de points où les atterrissemeus de quelr- 

 ques rivières interrompent l'uniformité du terrain, et, 

 en mêlant du sable au sol noir de la steppe , qui est 

 stérile par un excès de force, le rendent plus fertile. En 

 parcourant ces villages, on est agréablement frappé par 

 la vue de quelques arbres , on entrevoit même , de loin , 

 quelques coteaux couronnés de bois. Il parait que dans 

 ces contrées, l'inégalité du terrain est une condition né^ 

 cessaire à la formation des forêts 5 c'est peut-être parce 

 que des roches qui n'ont jamais été bouleversées , pré- 

 sentent trop peu de discontinuités , pour laisser un paS'" 

 sage assez libre aux eaux nécessaires pour l'entretien 

 d'une masse végétale aussi considérable. 



Nous avons aussi parcouru depuis Taganrog jusqu'à 

 Nicolaïef les steppes qui bordent la mer Noire et la mer 

 d'Azoff. Ces steppes présentent le môme caractère d'u- 

 ntformité et de stérilité^ au mois de juillet, tout est 

 déjà brûlé et jauni par l'ardeur du soleil , dont les 



